El Viceministro Principal, Joseph García, ha viajado a Washington para mantener una serie de reuniones con miembros del Congreso estadounidense y otras personalidades. Esta visita anual a la capital estadounidense se había suspendido como consecuencia de la pandemia de Covid-19 y las restricciones de viaje consiguientes.
García tiene una apretada agenda con más de veinte reuniones repartidas en los dos días y medio que durará la visita, en la que aprovechará el tiempo para poner al día a los miembros republicanos y demócratas del Congreso sobre los asuntos relacionados con Gibraltar.
La última visita del Gobierno de Gibraltar a Washington fue en 2019, que también fue el año de una visita del Congreso a Gibraltar en el marco del programa de intercambio cultural del Reino Unido. Las reuniones con los miembros del Congreso se han celebrado en distintos edificios de oficinas del Congreso o en el propio Capitolio de los Estados Unidos.
Relación histórica
El objetivo de la visita es mejorar la larga e histórica relación entre Gibraltar y los Estados Unidos de América, a través del Reino Unido. Esta se remonta a 1801, cuando la Armada estadounidense llevó a cabo desde Gibraltar su primera operación en ultramar contra los piratas berberiscos. Durante la Primera Guerra Mundial, más de cuarenta buques estadounidenses y cuatro mil marineros tuvieron su base en Gibraltar, y en la Segunda Guerra Mundial, el General Eisenhower planificó la Operación Antorcha desde túneles situados en las profundidades del propio Peñón. Esta relación ha evolucionado hasta nuestros días, en los que la Armada y las Fuerzas Aéreas estadounidenses siguen siendo visitantes habituales.
Además de estas reuniones de carácter político, el Viceministro Principal se ha reunido con el responsable de la American Battle Monuments Commission (Comisión Americana de Monumentos de Guerra), con el fin de discutir las ideas del Gobierno para la zona que rodea el American War Memorial en Line Wall Road. Estas se publicaron hace unos años dentro de la primera fase del proyecto “Walk the Wall” (Caminar por el Muro). La reunión se celebró tras la visita a Gibraltar de una delegación de esta Comisión en septiembre. El Memorial fue construido por Estados Unidos precisamente para conmemorar el papel de la Armada estadounidense en Gibraltar durante la Primera Guerra Mundial y es uno de los 32 monumentos federales estadounidenses cuyo mantenimiento y promoción corre a cargo de la Comisión.
El Viceministro Principal saldrá de Washington con destino a Londres para reunirse allí con el Ministro Principal el viernes, con el fin de mantener reuniones relacionadas con las negociaciones en curso sobre el Tratado entre el Reino Unido y la Unión Europea para la futura relación de Gibraltar con el bloque.