La situación vivida durante las últimas semanas en Ceuta y Melilla ha provocado cambios en los flujos de viajeros de la Operación Paso del Estrecho (OPE), con parte de los pasajeros optando por las conexiones de Algeciras y Tarifa. Así lo ha explicado el presidente de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA), Gerardo Landaluce, durante una entrevista concedida este lunes a COPE Andalucía.
Landaluce ha señalado que esta situación no ha afectado directamente a la seguridad ni a la operatividad de la OPE en los puertos gestionados por la APBA, donde asegura que el dispositivo se está desarrollando «de una forma segura y fluida». Sí ha tenido consecuencias, sin embargo, sobre las rutas elegidas por algunos viajeros para atravesar el Estrecho.
Durante la fase de salida, el cierre puntual y la incertidumbre generada en la frontera de Melilla hicieron que determinados pasajeros se dirigieran hacia Algeciras para cruzar el Estrecho. En la fase de retorno se habría producido un comportamiento similar debido a la situación en la frontera del Tarajal, en Ceuta, con viajeros que han preferido utilizar las conexiones Tánger Med-Algeciras y Tánger Ville-Tarifa.
«Los flujos sí que han basculado en parte», ha explicado Landaluce, que ha puesto estas circunstancias entre las particularidades de una OPE que cada año plantea nuevos desafíos. Para este verano, una de las novedades ha sido también la implantación de mayores controles de acceso a la Unión Europea, incluidos controles biométricos para quienes no son ciudadanos ni residentes comunitarios, que han obligado a modificar circuitos dentro del recinto portuario.
Más de tres millones de pasajeros este verano
La Bahía de Algeciras concentra, según ha explicado su presidente, alrededor del 75% de toda la Operación Paso del Estrecho. Las previsiones apuntan a cerrar esta edición con cifras ligeramente inferiores a las del pasado año, con un descenso aproximado de entre el 2% y el 3%, aunque Landaluce ha recordado que 2025 terminó con registros récord.
Solo durante el periodo estival de la OPE, los puertos de Algeciras y Tarifa superarán los tres millones de pasajeros, además de gestionar más de medio millón de vehículos y alrededor de 80.000 camiones. Unas cifras que el presidente de la APBA ha calificado de «astronómicas».
Landaluce ha destacado el dispositivo necesario para gestionar este movimiento, en el que participan la Autoridad Portuaria y su Policía Portuaria, los equipos de explotación, Policía Nacional, Guardia Civil, Protección Civil, Cruz Roja, las compañías navieras y sus trabajadores, entre otros colectivos.
El presidente de la APBA ha asegurado además que se está trabajando para que la Operación Paso del Estrecho sea reconocida en el Libro Guinness de los Récords, al considerar que no existe una operación comparable a nivel mundial por sus dimensiones y por desarrollarse manteniendo la fluidez y la seguridad.
La necesidad de conexiones terrestres
Más allá de la OPE, Landaluce ha aprovechado su intervención en COPE Andalucía para volver a reclamar mejoras en las infraestructuras que conectan por tierra el principal enclave portuario del Campo de Gibraltar.
El presidente de la APBA ha considerado fundamental el ferrocarril para conseguir que Andalucía y España puedan importar y exportar de manera más competitiva y sostenible. Frente a la capacidad de las conexiones marítimas de Algeciras, ha advertido de las carencias existentes cuando las mercancías abandonan el puerto.
«En el lado marítimo tenemos un cañón de conectividad, tenemos un Ferrari», ha afirmado Landaluce, recordando que Algeciras mantiene conexiones directas con más de 200 puertos de todo el mundo. Sin embargo, ha reconocido que el enclave se queda «un poco cojo» al pasar al lado terrestre.
Entre sus reivindicaciones ha incluido nuevamente la duplicación de la N-340 entre Algeciras y Tarifa y la construcción de un acceso directo al Puerto de Tarifa. Para Landaluce, el Ministerio debe tener en cuenta la necesidad de impulsar las infraestructuras del sur de Andalucía y especialmente las de la Bahía de Algeciras.
677 millones de euros hasta 2030
Otro de los proyectos abordados durante la entrevista ha sido el Lago Marítimo de Algeciras, concebido para reforzar la integración entre el puerto y una ciudad que Landaluce ha definido como históricamente marinera.
El proyecto se encuentra en sus fases segunda y tercera y, según el presidente de la APBA, avanza correctamente en los plazos previstos. La actuación forma parte de una estrategia más amplia de inversiones de la Autoridad Portuaria.
Landaluce ha cifrado en 677 millones de euros la inversión propia que pretende movilizar la APBA dentro de su Plan de Empresa 2030. Ha incidido en que los puertos no consumen recursos de los Presupuestos Generales del Estado y ha explicado que parte de estos fondos se destinarán a reinversiones para mantener la competitividad, sostenibilidad y relaciones puerto-ciudad.
En concreto, ha señalado que un 12% de esos 677 millones se destinará a desarrollar espacios de encuentro entre los puertos y los municipios, buscando ciudades más abiertas hacia el mar.
Un Plan Estratégico 2030 con la vista puesta en 2040
Durante la entrevista, Landaluce también ha desvelado que este mismo lunes mantuvo un breve encuentro con el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, durante su tránsito hacia Ceuta. Ambos intercambiaron información sobre la situación del puerto y algunos de los proyectos en marcha, entre ellos el de una zona económica especial en la que también trabajan la Cámara de Comercio y la comunidad portuaria.
De cara al futuro, el presidente de la APBA ha situado como principal reto la materialización del nuevo Plan Estratégico 2030 con visión 2040, recientemente formulado y aprobado.
El documento será presentado próximamente en Madrid y marcará la hoja de ruta de una Autoridad Portuaria que gestiona los puertos de Algeciras y Tarifa y que busca reforzar tanto su competitividad internacional como las infraestructuras terrestres necesarias para aprovechar su posición en el Estrecho.