Ha llegado la hora de la verdad y las delegaciones negociadoras del Brexit para Gibraltar se ven las caras a partir de hoy en Bruselas, donde tanto el Peñón como el Campo se juegan una parte clave para su futuro. Éstas son las claves de la negociación que hoy comienza:
¿Quiénes negocian?
La Comisión Europea (CE) y el Reino Unido. Gibraltar no está incluido en el acuerdo del Brexit que Londres y Bruselas alcanzaron en la Nochebuena de 2020, por eso se necesita un convenio separado. Será una reunión técnica de funcionarios británicos, con presencia gibraltareña, por un lado, y funcionarios de la Unión Europea, con presencia española, por otro. No está previsto que haya deliberaciones políticas en esta fase.
¿Qué se negocia?
Un tratado para que Gibraltar abandone la Unión Europea (UE) de forma ordenada en cuestiones como el tránsito fronterizo, el paso de mercancías, el medio ambiente o la cooperación policial. España y el Reino Unido alcanzaron en la Nochevieja de 2020 un principio de acuerdo sobre el Peñón, pero el tratado debe ser ratificado por la CE y el Reino Unido, con derecho de veto por parte de España.
¿Qué es el famoso ‘mandato’?
Es el documento base de negociación. La CE presentó su propuesta en julio, pero el Reino Unido y Gibraltar consideraban que ciertos puntos de ese texto, especialmente la presencia española en el puerto y aeropuerto gibraltareños una vez derribada la verja -como propone el Acuerdo de Nochevieja- socavaba su soberanía. España solicitó la asistencia de Frontex para que sean sus agentes quienes ayuden a resolver ese escollo. A partir de ahí, se han producido algunas modificaciones en el documento, que no han trascendido. Pero ya los 27 países de la UE han dado su visto bueno y el mandato se ratificó el martes pasado. Por eso pueden empezar oficialmente las negociaciones.
¿Hasta cuándo negociarán?
Además de la ronda de octubre, ya están previstas otras dos tandas negociadoras en noviembre y una en diciembre. Tal y como sucedió durante la negociación del acuerdo sobre la futura relación tras el Brexit el año pasado, las rondas de conversaciones se celebrarán de manera alternativa en Bruselas y Londres. Fuentes diplomáticas han indicado a diversos medios que confían en que las negociaciones sobre Gibraltar duren «poco, meses», si bien señalaron que dependerá también «de los británicos».
¿Qué pasa en la verja mientras negocian?
España y el Reino Unido han firmado unos memorandos de entendimiento para facilitar el paso a los trabajadores transfronterizos, a los ciudadanos en general y para cooperar tanto en materia policial, como medioambiental y contra el contrabando. Estos memorandos estarán en vigor hasta diciembre o hasta que se firme el tratado, lo que se produzca antes. En todo caso, es posible renovarlos mientras la negociación esté viva. En este momento, España está sellando el pasaporte a los británicos con tarjeta azul residentes en Gibraltar, porque el Reino Unido introdujo nuevas reglas el pasado 1 de octubre, según las cuales los ciudadanos europeos sólo pueden entrar en el país con pasaporte y no con el DNI.
¿Y si la negociación fracasa?
Gibraltar pasaría a considerarse ya un territorio tercero. Está ocurriendo ya en el ámbito de la aduana comercial, donde las mercancías tienen que pasar todos los trámites e inspecciones como si fueran a un territorio tercero. En el paso fronterizo de ciudadanos, no, porque lo evitan los memorandos. Tanto Gibraltar como España y el Reino Unido también están trabajando, cada uno por su parte, para diseñar una solución que llaman «no negociada» sobre Gibraltar, que debería servir para mitigar los efectos de un Brexit abrupto por el impacto que tendría tanto para el Peñón como para el Campo de Gibraltar. Pero eso, en este momento, es ‘terra incógnita’.