El presidente de Estados Unidos, Dwight Eisenhower, ocupa una importante página de la historia de Gibraltar. Durante su participación en la II Guerra Mundial, los mandos aliados permanecieron en el Peñón de Gibraltar en la conocida como Operación Torch. Ahora, 80 años después de aquella decisiva contraofensiva, una exposición conmemora cómo se llevó a cabo la reconquista del norte de África en poder de los nazis.
Fue Eisenhower, por aquel entonces máximo responsable de las fuerzas aliadas, quién estableció su base operativa sirviéndose del túnel construido años atrás en el interior del Peñón.
En 1942 el asalto anfibio de tropas estadounidenses y británicas en Marruecos y Argelia aceleró la caída de las tropas germanas en el norte de África, al mando del legendario general Erwin Rommel, cuyo Afrika korps se rindió pocos meses después. También ayudó a ajustar las tácticas y logísticas que serían esenciales para la invasión de Normandía casi dos años después.
Exposición
El viceministro principal, Joseph García, inaugurará oficialmente la exposición el 8 de noviembre, coincidiendo con el 80 aniversario del lanzamiento de la Operación Antorcha. La exposición estará abierta al público del 9 al 23 de noviembre en las bóvedas de Orange Bastion, junto al American War Memorial, en Line Wall Road. La entrada es gratuita.
El Gobierno de Gibraltar también conmemoró este importante hito de la Segunda Guerra Mundial en 2004 cuando se acuñó una moneda de la Operación Torch. La moneda muestra al teniente general Eisenhower, al mando de la operación; al teniente general Kenneth Anderson, responsable del Comando Oriental (Eastern Task Force); y al general Patton, a cargo del Comando Occidental (Western Task Force). Es un homenaje a las cualidades de liderazgo de estos tres militares.
El general Eisenhower fue la primera persona no británica en tomar el mando militar de Gibraltar en más de doscientos años durante la Operación Torch. Esta contraofensiva aliada en el norte de África se planificó meticulosamente y con todo detalle en los túneles del interior del propio Peñón, donde Eisenhower estableció su cuartel general. No cabe duda de que se forjaron amistades entre las numerosas nacionalidades implicadas, todas ellas unidas por la causa de la libertad.