María Jesús Corrales (*)
Colaboración especial: Elecciones Gibraltar 2023
Este jueves, 12 de octubre, las elecciones generales de Gibraltar serán una pelea a cara de perro entre los dos principales candidatos: el socialista (GSLP) Fabian Picardo y el socialdemócrata (GSD) Keith Azopardi. Con las encuestas apretadísimas, a un punto porcentual de diferencia, todos los votos cuentan. Todos. Los dos candidatos están peleando hasta en el último rincón del Peñón en unas elecciones en las que Gibraltar se juega mucho:
El acuerdo del Brexit. La negociación para un acuerdo de salida de Gibraltar de la Unión Europea (UE) es clave en estas elecciones. El candidato que gane las elecciones será el que negocie con la delegación británica frente a la UE con España. Picardo defiende los avances en la negociación y estima que un cambio en los negociadores gibraltareños hará que España “haga reset” para imponer sus condiciones. Azopardi, por su parte, se considera preparado para acometer esa tarea y afea a su oponente que no se haya logrado cerrar ya un acuerdo. El acuerdo es una pieza importantísima para el futuro del Peñón y sus relaciones con España. Uno de los puntos en discordia es la presencia de policía española en los accesos y salidas a Gibraltar.
La deuda pública. Éste ha sido uno de los caballos de batalla del GSD contra la alianza GLSP-LP de Picardo estas elecciones. En julio de este año, el ministro principal informó al Parlamento de que el Gobierno había conseguido una prórroga de tres años para reembolsar la línea de crédito de 500 millones de libras percibidas durante el covid. También se prorrogará la garantía soberana del Reino Unido vinculada a esta deuda. Cabe recordar que el Gobierno de Gibraltar mantuvo los sueldos de todos los trabajadores, incluidos los españoles, durante los cierres sanitarios, lo que supuso un enorme alivio para los empleados. Sin embargo, el GSD ha insistido durante la campaña en que la deuda pública bruta directa e indirecta de Gibraltar se acerca a los 1.900 millones de libras, teniendo en cuenta, eso sí, a las empresas públicas del Peñón. Prometen una auditoría independiente.
El desarrollo económico. La economía gibraltareña está dominada por cuatro sectores: el turismo (20% del PIB y 10% del empleo); servicios financieros (20% del PIB y 13% del empleo); juego online (28% del PIB y 12% de empleo), y el transporte marítimo (10% del PIB y 5% del empleo). La estimación del Producto Interior Bruto (PIB) para el ejercicio 2022/23 en Gibraltar es 2.740 millones, lo que supone una tasa de crecimiento del 7,5%. Con estos datos en la mano, la buena marcha de la economía es uno de los argumentos más potentes del GSLP- LP a la hora de defender su continuidad en el Gobierno. La alianza insiste en que “la inexperiencia” es un riesgo en este momento para el desarrollo económico. Por su parte, el GSD propone una remodelación de la base económica de Gibraltar para mantener una economía sostenible fuera de la UE. Así, considera necesario realizar cambios importantes basados en la tecnología, reforzar los pilares económicos del Peñón, adaptar otros y diversificar la economía. Mejorar las relaciones con Marruecos o sacar a Gibraltar de la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) son algunos de sus objetivos. En este último punto, cabe destacar que el GAFI señaló en julio de este año los avances realizados por el Peñón.
La vivienda. La escasez de vivienda es siempre uno de los puntos más controvertidos de la política gibraltareña. En este ámbito, la alianza progresista ha otorgado en la última legislatura las 665 viviendas de la promoción Hassan Centenary Terraces en la cara Este del Peñón. Este desarrollo, aún sin finalizar, además de otros previstos (Bob Peliza Mews, Chatham Views, por ejemplo), serán un importante revulsivo para modernizar el parque de viviendas de Gibraltar. Por su parte, el GSD critica los retrasos en la construcción y considera imprescindible un modelo de acceso a la vivienda pública que priorice a las personas con necesidades especiales.
Los servicios públicos. La educación, la atención sanitaria y los servicios generales a la población han sido algunos de los temas debatidos durante esta campaña en Gibraltar. El GSLP-LP ha puesto sobre la mesa los diez colegios públicos que ha desarrollado a lo largo de los últimos años, así como su apuesta por las políticas de igualdad para los colectivos más desfavorecidos y para los mayores. Por su parte, el GSD considera la calidad de vida como una de sus líneas maestras y propone el plan ‘caring living’ para mejorar la calidad de vida de las familias. También avisa de que reformará la atención sanitaria y prestará más atención a los servicios de salud mental.
Los lemas estrella. El lema estrella del GSD es “Make the change” (Haz el cambio). En palabras de Keith Azopardi en su manifiesto, “estas elecciones van sobre volver a encarrilar Gibraltar. Van sobre poner en marcha un plan robusto anticorrupción y garantizar un futuro brillante para ti y tu familia”. En cuanto a la alianza en el Gobierno, el lema es ‘Keep Gibraltar safe’ (Mantener la estabilidad en Gibraltar). En palabras de Picardo en su manifiesto electoral, “no me cansaré de repetir hasta qué punto el momento actual exige estabilidad y coherencia. No podemos permitirnos correr riesgos con nuestro futuro, especialmente cuando estamos tan cerca de lograr un acuerdo de relación con la Unión Europea seguro y estable”.
(*) María Jesús Corrales es corresponsal del diario Gibraltar Chronicle en el Campo de Gibraltar, ha sido subdirectora del Diario Área y jefa de Información de Cadena Cope en el Campo de Gibraltar. Ha publicado una novela, Las Expulsadas, sobre las mujeres transfronterizas.