El Acuerdo sobre Gibraltar ya tiene fecha para uno de los pasos más esperados desde que concluyeron las negociaciones entre la Unión Europea y el Reino Unido. Según la información conocida este jueves, el tratado será firmado el próximo 13 de julio en Bruselas, apenas dos días antes de su entrada en vigor provisional, prevista para el 15 de julio.
La firma supondrá la formalización definitiva del acuerdo político anunciado hace un año por Bruselas y Londres y permitirá activar el nuevo marco de relaciones entre Gibraltar y la Unión Europea tras el Brexit, aunque la ratificación completa del tratado y su entrada en vigor definitiva requerirán todavía más tiempo.
El acuerdo busca normalizar las relaciones entre Gibraltar y la UE después de la salida del Reino Unido del bloque comunitario y abrir una nueva etapa marcada por la eliminación de los controles en la Verja, la implantación de controles Schengen en el puerto y el aeropuerto gibraltareños y la puesta en marcha de nuevos mecanismos de cooperación en materias como movilidad, mercancías y gestión fronteriza.
Bruselas acogerá la firma
El acto tendrá lugar en la capital europea y contará con la participación del comisario europeo de Comercio y principal negociador comunitario con el Reino Unido, Maros Sefcovic, que firmará el texto en representación de la Unión Europea.
Por parte británica se espera la presencia de la ministra de Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, mientras que fuentes del Ministerio español de Asuntos Exteriores citadas por Europa Press apuntan también a la asistencia del ministro español José Manuel Albares, que ha participado en las negociaciones políticas junto a la delegación comunitaria.
Asimismo, se prevé la presencia del ministro principal de Gibraltar, Fabián Picardo, que ha formado parte de las negociaciones en representación del Peñón.
La firma se celebrará además apenas una semana antes de la segunda cumbre bilateral entre la Unión Europea y el Reino Unido desde el Brexit, prevista para el 22 de julio, también en Bruselas.
El derribo de la Verja, cada vez más cerca
La rúbrica del acuerdo llegará en un momento en el que ya se están ejecutando los preparativos necesarios para su aplicación provisional.
Tanto las autoridades españolas como las gibraltareñas llevan meses trabajando en la reorganización de los controles fronterizos. El nuevo sistema contempla que los controles de pasaporte que actualmente se realizan en la Verja pasen a efectuarse en el aeropuerto y el puerto de Gibraltar, donde agentes españoles asumirán los controles Schengen de quienes accedan al Peñón.
Paralelamente, continúan los trabajos relacionados con la desaparición física de la Verja. Según los planes previstos, una vez entre en vigor provisional el acuerdo comenzará el desmontaje definitivo de las instalaciones fronterizas existentes, uno de los cambios más simbólicos derivados del tratado.
Pedro Sánchez y José Manuel Albares ya han expresado públicamente su intención de desplazarse al Campo de Gibraltar para conmemorar este momento histórico, aunque todavía no se han concretado los detalles del acto ni la representación institucional que participará en él.
El siguiente paso: la ratificación
Tras la firma, el acuerdo deberá iniciar su recorrido parlamentario para alcanzar la entrada en vigor definitiva.
En el ámbito europeo, el texto deberá ser aprobado por el Consejo de la Unión Europea y posteriormente recibir el visto bueno del Parlamento Europeo. A diferencia de otros tratados internacionales, no será necesaria la ratificación de los 27 parlamentos nacionales de los Estados miembros.
En el Reino Unido, el procedimiento exige la aprobación parlamentaria una vez que el Gobierno presente formalmente el texto ante la Cámara de los Comunes. Según la legislación británica, se abrirá entonces un periodo de 21 días parlamentarios para que los diputados puedan pronunciarse. Si no existe oposición expresa, el tratado quedará ratificado.
Mientras tanto, el 15 de julio marcará el inicio de la aplicación provisional del acuerdo y el comienzo de una nueva etapa para Gibraltar y el Campo de Gibraltar, con cambios que transformarán la movilidad, los controles fronterizos y las relaciones entre ambos lados de la frontera.