El Departamento de Medio Ambiente, Patrimonio y Cambio Climático (DEHCC) ha anunciado la creación de una Zona de Protección de Delfines en el norte de las BGTW dentro de la Bahía de Gibraltar. Esta área formará parte de las medidas de conservación destinadas a proporcionar refugio a los delfines que frecuentan las aguas próximas a Gibraltar. Como tal, la práctica de pesca del atún, causa daños graves a los delfines, razón por la que no se permitirá en la pesca en la Bahía dentro de las BGTW, aproximadamente al norte de Rosia Bay. La modalidad pesquera lleva consigo el lanzar líneas y señuelos con anzuelos en cardúmenes de atunes que a menudo se mezclan con delfines. Se seguirán permitiendo otros métodos de pesca dentro de la zona de protección de delfines recién creada.
Mientras tanto, la temporada abierta para el atún rojo en las BGTW comienza el sábado 16 de junio de 2018 y finaliza el 14 de octubre de 2018 o hasta que se alcance la captura total permisible (TAC). Se recuerda a los pescadores que se requiere una licencia de Clase K para pescar atún rojo. Habrá una captura total permisible de 15.5 toneladas, luego de lo cual la temporada se cerrará. El Departamento también desearía informar a los pescadores que este año se introducirán varias medidas adicionales de conservación, incluida la posibilidad de cierres temporales de la temporada técnica. Además, ahora se requiere que los pescadores reporten cualquier captura recreativa de especies de marlines, como el pez espada del Mediterráneo, que están clasificadas localmente como especies en necesidad de protección estricta.
Una vez más, la DEHCC ha creado una oficina dedicada y un punto de control dentro de North Mole (No.1 Jetty). Se informa a los pescadores que todas las capturas de atunes y peces picudos DEBEN ser reportadas y pesadas en el punto de desembarco, donde los barcos podrán atracar. El punto de control estará operativo de 09,00 a 14,30 horas (de lunes a sábado). Todas las capturas desembarcadas desde las 14,30 hasta la puesta del sol, también deben ser reportadas y pesadas en el punto de control, debiendo contactar con el personal de guardia del punto de destino en el número de móvil 54020033. Este servicio también estará operativo los domingos y días festivos. El personal de los puntos de desembarco ayudará a los pescadores a completar el formulario de captura requerido y se les deberá contactar tan pronto como se descargue un pez a bordo de un barco. Se recuerda a los pescadores que el tamaño mínimo de atún rojo que se puede capturar es de 30 kgs y 115 cm de longitud de la horquilla. El tamaño mínimo para el pez espada del Mediterráneo es de 90 cm, excluyendo la longitud de la espada. Puede obtenerse más información sobre los tamaños mínimos online accediendo al Folleto de identificación de especies del Departamento (https://www.gibraltar.gov.gi/new/sites/default/files/HMGoG_Documents/Species_Identification_Booklet.pdf).
La Unidad de Protección e Investigación Ambiental (EPRU) del Departamento trabajará muy estrechamente con la Royal Gibraltar Police y HM Customs, durante la temporada abierta, para supervisar la actividad de buques en las BGTW y asegurar que se cumplen los requisitos de las Regulaciones para la Conservación del Atún. Como parte de sus funciones, EPRU hará hincapié en la necesidad de adherirse al Protocolo de los cetáceos. El objetivo del Protocolo es proteger a los delfines y las ballenas en las BGTW. Puede ser visto online desde http://www.thinkinggreen.gov.gi/biodiversity/marine.
Se requiere que las embarcaciones mantengan una distancia mínima de 60 metros de cualquier delfín o ballena mientras se navega por las BGTW. El Protocolo también establece un radio de 500 metros de los animales y los buques deben viajar a una velocidad constante de no más de 4 nudos o no más que el animal más lento en el grupo. Los pescadores que se dirigen al atún rojo se les aconseja que el lanzamiento de cualquier línea cerca de los delfines, que son especies protegidas, puede dar lugar a la revocación de sus licencias de pesca.
Para más información sobre la temporada de atún rojo, se puede contactar con DEHCC en el Tel: 20048450.
Redacción: Pepe Martínez/Gibraltar