El inquest que investiga la muerte de Mustafa Dris Mohamed y Mohamed Abdeslam Ahmed, fallecidos tras la colisión entre una embarcación de la Royal Gibraltar Police (RGP) y una RHIB en marzo de 2020, ha escuchado este jueves el testimonio de un instructor del área marítima del cuerpo, quien situó la seguridad como el eje central de toda persecución en el mar, según ha informado GBC News.
Durante la séptima jornada de la vista, PC Robert McKnight, agente de la unidad marítima desde 2011 e instructor desde 2016, explicó que la formación de los ‘coxswains’ incluye maniobras aplicables a persecuciones a alta velocidad, aunque subrayó que más del 70% de la experiencia se adquiere durante el servicio real. Reproducir las condiciones de una persecución auténtica, apuntó, implicaría niveles de riesgo inasumibles para los agentes en prácticas.
McKnight incidió en que la función principal de la RGP en el ámbito marítimo es disuadir y no necesariamente interceptar embarcaciones. Según su testimonio, más del 99% de las persecuciones concluyen con la huida de los sospechosos. “Dos toneladas de cannabis valen una vida. Ni la tuya, ni la de quienes persigues, ni la de un tercero inocente”, afirmó ante el tribunal.
El caso analiza lo ocurrido en la madrugada del 8 de marzo de 2020, cuando una embarcación policial inició una persecución a una RHIB española que terminó en un choque mortal. Los agentes implicados declararon que creían encontrarse «en aguas de Gibraltar» durante toda la maniobra, tesis que mantienen en sus comparecencias.
El instructor señaló que un coxswain experimentado “debe ser capaz de saber cuándo está en aguas británicas”, aunque reconoció que, en plena persecución, es posible que el patrón se centre exclusivamente en la maniobra y dependa de la tripulación para mantener la conciencia situacional. Añadió que el uso del AIS, obligatorio para la embarcación, debía permanecer activo, si bien la tensión puede afectar al control de los equipos.
McKnight explicó también que en sus primeros patrullajes llegó a desactivar el chartplotter debido al brillo y la posición de la pantalla, que interferían en la visibilidad nocturna. Esta observación coincide con las inquietudes expresadas por el Officer One, coxswain de la embarcación durante el incidente, quien señaló problemas similares en su declaración.
El instructor cuestionó además varios aspectos del informe elaborado por el perito Richard Meikle, experto en colisiones marítimas. Meikle sostuvo en su análisis que la embarcación policial navegó a una distancia insegura de la RHIB y que existían elementos de un vídeo de una persecución anterior, protagonizada por el propio McKnight, que consideraba “poco seguros”.
El agente rechazó rotundamente esa interpretación. Aseguró que cualquier miembro de la RGP, GDP o Guardia Civil consideraría dichas imágenes como “una de las persecuciones más tranquilas” que han visto. Calificó de “totalmente errónea” la valoración del especialista.
McKnight cerró su declaración recordando las condiciones extremas y la presión a la que se enfrenta un coxswain en una persecución real. Subrayó que los sospechosos no están entrenados, maniobran de forma errática e imprevisible y obligan a los agentes a tomar decisiones en fracciones de segundo, en un entorno donde cualquier error puede tener consecuencias irreversibles.
El inquest continúa con nuevas comparecencias previstas en los próximos días.