El Convento, sede y residencia oficial del Gobernador de Gibraltar, ha comunicado con pesar el fallecimiento del Almirante de la Flota Sir Benjamin Bathurst, Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (Knight Grand Cross of the Order of the Bath, GCB), acaecido en paz el 12 de octubre de 2025, a los 89 años de edad.
El veterano marino se encontraba de visita en Gibraltar junto a su esposa, Lady Bathurst, acompañando a su hijo, Su Excelencia el Gobernador, teniente general Sir Ben Bathurst, Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) y Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE).
Como muestra de respeto, El Convento ha ordenado izar la bandera británica a media asta durante la jornada de hoy.
Una vida de servicio al Reino Unido y al mar
El Almirante de la Flota Sir Benjamin Bathurst ingresó en la Royal Navy en 1953, con tan solo 16 años, en el Britannia Royal Naval College de Dartmouth. En sus primeros años se formó como piloto de la Aviación Naval (Fleet Air Arm) y sirvió a bordo del portaaviones HMS Eagle, además de participar en un intercambio como instructor con la Royal Australian Navy y en misiones en Irlanda del Norte.
Su carrera naval fue extensa y ejemplar. Estuvo al mando de las fragatas HMS Ariadne y HMS Minerva, y posteriormente dirigió el 5º Escuadrón de Fragatas antes de ser designado oficial al mando de la Segunda Flotilla. Durante sus numerosos destinos en el mar, operó con frecuencia en el Mediterráneo, pasando largas temporadas en Gibraltar, donde mantuvo estrechos vínculos a lo largo de toda su vida profesional.
Entre sus responsabilidades en tierra destacan su papel como Director de Guerra Aérea Naval durante la campaña de las Islas Falkland (Malvinas), Director General de Personal y Entrenamiento Naval, Jefe de Apoyo a la Flota como Vicealmirante, y posteriormente Comandante en Jefe de la Flota.
Tras su ascenso a almirante, fue nombrado Subjefe de Personal de la Defensa, culminando una carrera caracterizada por su liderazgo, disciplina y lealtad al servicio.
Primer Lord del Mar y máxima autoridad de la Royal Navy
El punto álgido de su trayectoria llegó con su nombramiento como Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor de la Armada, el cargo más alto dentro de la Royal Navy y de los Royal Marines.
En reconocimiento a su impecable carrera, fue ascendido a Almirante de la Flota el 10 de julio de 1995, la distinción más elevada de la Marina Real Británica. Desde su nombramiento hasta su fallecimiento, Sir Benjamin Bathurst era la única persona, además del monarca, que ostentaba este rango.
Legado y familia
Sir Benjamin Bathurst deja un legado de servicio y honor al Reino Unido. Casado durante 66 años con Lady Bathurst, le sobreviven tres hijas y un hijo, el actual Gobernador de Gibraltar.
El Gobierno de Gibraltar, instituciones británicas y comunidades navales han expresado su profundo pesar por la pérdida de una figura tan relevante en la historia reciente de la Marina Real.