La Royal Navy Gibraltar Squadron ha incorporado un nuevo recurso tecnológico a su sistema de vigilancia y recopilación de información en el Peñón: los drones Anafi Parrot, que ya forman parte del equipamiento utilizado para monitorizar y proteger visitas de grandes buques de guerra británicos a Gibraltar.
La introducción de estos drones se ha producido tras un trabajo coordinado del personal destinado en Gibraltar para simplificar los procesos administrativos y operativos que regulan el uso de aeronaves no tripuladas desde buques de la Royal Navy.
Simplificación de los permisos para operar drones
Hasta ahora, la autorización para operar drones desde barcos de la Marina británica se regía por un sistema denominado “ship-air release”, diseñado originalmente para plataformas aéreas más grandes y complejas.
Aunque ese marco normativo sigue vigente para ese tipo de sistemas, el crecimiento del uso de drones ligeros de menos de 25 kilogramos estaba generando dificultades operativas. El procedimiento de aprobación podía prolongarse durante semanas o incluso meses, lo que se convertía en un obstáculo para la rapidez de las operaciones y para la adaptación de la Royal Navy a la evolución tecnológica del sector de los drones.
Ante esta situación, el equipo desplegado en Gibraltar impulsó un proceso de revisión junto a expertos en seguridad, operaciones marítimas y aviación naval.
Un nuevo procedimiento que reduce los plazos
El trabajo conjunto permitió desarrollar nueva documentación operativa, evaluaciones de riesgo y procedimientos específicos, además de una aplicación informática, con el objetivo de agilizar las autorizaciones.
Gracias a estas medidas, los tiempos necesarios para obtener los permisos de operación han pasado de varios meses a solo unos días.
Este nuevo sistema de acreditación ha sido denominado por el personal implicado como “tailored route” o ruta adaptada, al ajustarse específicamente a las características y riesgos de los drones ligeros.
Pruebas a bordo de buques de la Royal Navy
El procedimiento simplificado fue puesto a prueba utilizando drones Anafi Parrot desde diferentes embarcaciones de la Royal Navy en Gibraltar.
Las pruebas se llevaron a cabo a bordo de los patrulleros HMS Cutlass y HMS Dagger, pertenecientes a la Royal Navy Gibraltar Squadron, así como desde las lanchas utilizadas por esta unidad naval.
Tras el éxito de estos ensayos, la Royal Navy está estudiando ampliar el nuevo sistema de acreditación a otras plataformas marítimas.
Posible expansión a otras unidades
Entre las unidades que podrían beneficiarse del nuevo procedimiento figuran embarcaciones como el XV Patrick Blackett, los botes Vahana utilizados por equipos de buceadores, así como embarcaciones operadas por los 43 y 47 Commando.
La experiencia desarrollada en Gibraltar busca facilitar la integración operativa de drones ligeros en las misiones navales, permitiendo que estos sistemas se utilicen con mayor rapidez en tareas de observación, monitorización y recopilación de información durante las operaciones de la Royal Navy.