A menos de tres semanas de la entrada en vigor provisional del acuerdo entre la Unión Europea y el Reino Unido sobre Gibraltar, empresarios y sindicatos de ambos lados de la frontera asumen que su puesta en marcha no estará exenta de dificultades. Sin embargo, tienen claro que el nuevo marco representa una oportunidad histórica para la comarca y que la alternativa, un endurecimiento de la frontera tras el Brexit, habría tenido consecuencias mucho más negativas.
Así lo han expresado los representantes del Grupo Transfronterizo, que reúne a organizaciones empresariales y sindicales de Gibraltar y el Campo de Gibraltar, durante un encuentro con medios españoles en el que analizaron el alcance del tratado cuya aplicación provisional está prevista para el próximo 15 de julio.
El presidente de la Asociación de la Pequeña y Mediana Empresa de La Línea y portavoz del Grupo Transfronterizo, Loren Periáñez, resumió el sentir general de la organización con una frase contundente: «Cualquier acuerdo, por muy mejorable que sea, porque hay muchas cosas que tendremos que mejorar, es mejor que no haber tenido un acuerdo«.
Para los representantes del tejido económico y social de la zona, el tratado viene a resolver la situación de incertidumbre que se abrió tra»Cualquier acuerdo es mejor que no haber tenido un acuerdo»: empresarios y sindicatos asumen dificultades, pero respaldan el pacto sobre Gibraltars la salida del Reino Unido de la Unión Europea, dejando a Gibraltar fuera del Acuerdo de Comercio y Cooperación firmado entre Bruselas y Londres.
La alternativa era un «hard Brexit»
Desde el Grupo Transfronterizo recuerdan que, de no haberse alcanzado este acuerdo, el escenario habría sido mucho más complejo, con controles estrictos de pasaportes en la frontera y un endurecimiento de las condiciones de movilidad entre Gibraltar y España.
Periáñez recordó que cuando el Gobierno español endureció los controles fronterizos en 2013 se registraron largas colas y un importante impacto económico en La Línea. Según explicó, un estudio realizado entonces constató una caída media de la facturación cercana al 35% en distintos sectores económicos debido a la reducción de visitantes procedentes de Gibraltar.
Para los representantes empresariales y sindicales, el nuevo acuerdo permitirá precisamente evitar ese escenario y aportar mayor estabilidad a trabajadores, empresas y ciudadanos.
«No nos podíamos quedar como estábamos y la alternativa era un hard Brexit», resumió Jenique Berllaque, representante del sindicato de profesores gibraltareño, quien admitió que existe incertidumbre ante cualquier cambio, pero considera que regresar a una situación de mayor aislamiento habría supuesto «un atraso».
Admiten que habrá problemas en la aplicación
Pese a su respaldo al tratado, el Grupo Transfronterizo no oculta que la puesta en práctica del nuevo sistema generará dificultades.
El presidente de la organización, Darren Cerisola, aseguró que habrá «muchos tropezones» y momentos de fricción, especialmente porque el acuerdo es complejo y afecta a múltiples ámbitos de la vida económica y social.
«Somos conscientes de que cuando hay cambios de tanta índole va a haber problemas«, reconoció, aunque se mostró convencido de que existe buena voluntad por todas las partes para resolver las incidencias que puedan surgir.
En la misma línea se expresó Manuel Triano, delegado de CCOO en el Campo de Gibraltar y secretario del Grupo Transfronterizo, quien considera que la aplicación debería haberse iniciado incluso antes. «Solo desde la práctica vamos a descubrir dónde están los errores, dónde están las medidas que hay que tomar y qué sectores no se han tenido en cuenta», señaló.
«La soberanía ha quedado fuera del texto»
Uno de los aspectos más valorados por el Grupo Transfronterizo es que el acuerdo haya dejado al margen la cuestión de la soberanía para centrarse en cuestiones prácticas que afectan al día a día de los ciudadanos.
Periáñez considera que ese ha sido uno de los grandes aciertos de la negociación, ya que ha permitido alcanzar un consenso orientado a beneficiar al mayor número posible de empresas y trabajadores.
Por su parte, Darren Cerisola defendió que la experiencia histórica demuestra que el cierre o endurecimiento de la frontera nunca ha servido para acercar posiciones. «La opresión no trae nada, solo odio«, afirmó, recordando que las relaciones entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar han mejorado notablemente desde la reapertura de la Verja y el fortalecimiento de los vínculos sociales y económicos entre ambos territorios.
A su juicio, en Madrid no siempre se entiende que para muchos ciudadanos del Campo de Gibraltar existe una prioridad clara: la mejora de las condiciones de vida por encima de los debates sobre soberanía.
Piden que la política no interfiera
Los representantes del Grupo Transfronterizo también hicieron un llamamiento para que el acuerdo no se convierta en un instrumento de confrontación política.
Cerisola defendió que existen cuestiones más importantes para los ciudadanos que los debates ideológicos y subrayó la estrecha relación humana y económica existente entre Gibraltar y las localidades vecinas. «Hay algo que es más importante que la política y que Gibraltar español, que es la relación de los pueblos, de los hermanos», aseguró.
En este sentido, advirtió de que los problemas reales de España no se resolverán mediante debates sobre la soberanía del Peñón y reclamó que la atención política se centre en cuestiones que afectan directamente a los ciudadanos.
Un acuerdo complejo pero necesario
La complejidad técnica del tratado es otro de los aspectos destacados por el Grupo Transfronterizo. El acuerdo supera el millar de páginas entre texto principal y anexos, lo que obliga a empresas, trabajadores y administraciones a adaptarse a un marco completamente nuevo.
Alfred Bassadone, representante de la Cámara de Comercio de Gibraltar, reconoció que se trata de un documento complejo, elaborado desde una perspectiva jurídica y administrativa que posteriormente deberá traducirse a la realidad cotidiana de empresas y trabajadores.
Pese a ello, el mensaje general lanzado por empresarios y sindicatos es de confianza. Asumen que surgirán dificultades, errores y ajustes durante los primeros meses, pero consideran que el nuevo marco ofrece una oportunidad para reforzar la prosperidad compartida entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar y dejar atrás años de incertidumbre derivados del Brexit.