El Gobierno de Gibraltar ha publicado una nueva guía, disponible en inglés y español, para explicar a las empresas españolas cómo deben registrarse si quieren prestar servicios legalmente en el Peñón. La medida llega después de varios días de incertidumbre en la frontera, donde compañías que llevaban años trabajando en Gibraltar comenzaron a encontrarse con impedimentos para acceder con sus empleados y continuar desarrollando su actividad habitual.
La publicación trata de despejar precisamente una de las principales dudas planteadas esta semana por empresarios del Campo de Gibraltar: qué deben hacer ahora para poder seguir trabajando al otro lado de la frontera.
El Ejecutivo gibraltareño deja claro que el Tratado entre el Reino Unido y la Unión Europea sobre Gibraltar no incluye la libre circulación de servicios y, por tanto, una empresa establecida en España o en cualquier otro país de la UE no obtiene automáticamente el derecho a entrar en Gibraltar para desarrollar una actividad profesional.
Podrá hacerlo, pero deberá cumplir previamente los requisitos establecidos por la legislación gibraltareña.
Entre ellos se encuentran, dependiendo de cada caso, el registro de la empresa, el pago del Impuesto de Sociedades, las obligaciones relacionadas con el PAYE —el sistema gibraltareño de retenciones sobre los ingresos de los trabajadores— y las correspondientes cotizaciones a la Seguridad Social.
Gibraltar asegura que estas obligaciones no son nuevas
El Gobierno del Peñón sostiene que el requisito de registrar a cualquier persona o empresa que desarrolle una actividad comercial, industrial o profesional en Gibraltar o desde Gibraltar ya existía anteriormente.
También recuerda que, con carácter general, la prestación de servicios requiere una licencia comercial desde 2015.
Sin embargo, Gibraltar reconoce que durante los últimos años algunas empresas extranjeras estuvieron trabajando en su territorio sin disponer del registro o la licencia correspondiente.
El Ejecutivo explica que esto se produjo durante un periodo en el que la aplicación de la normativa fue menos estricta como consecuencia de la transición desde la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea hacia el nuevo marco establecido para Gibraltar.
La posición del Gobierno gibraltareño es tajante: esas empresas estaban “operando de forma ilegal”.
Este punto resulta especialmente relevante después de las quejas trasladadas por empresas españolas que aseguran llevar años prestando servicios en Gibraltar con normalidad y que, desde comienzos de esta semana, comenzaron a recibir advertencias y restricciones al intentar cruzar la frontera para realizar sus trabajos.
De las reparaciones a las mudanzas o el catering
Como publicó este medio, la situación afecta a empresas españolas contratadas para realizar trabajos en Gibraltar relacionados con reparaciones, mantenimiento, mudanzas, catering, instalación de cocinas, mobiliario y otros servicios profesionales.
Algunas de ellas trabajan directamente para compañías establecidas en el Peñón y aseguran que hasta ahora podían desarrollar estos servicios sin los problemas registrados durante los últimos días.
El cambio comenzó a hacerse especialmente visible desde el lunes.
Fuentes empresariales consultadas por Área explicaron que algunos trabajadores llegaron a recibir advertencias sobre posibles sanciones de hasta 3.500 euros si accedían a Gibraltar para realizar determinados trabajos sin cumplir los requisitos exigidos.
La principal crítica de las empresas afectadas era precisamente la falta de información clara sobre el procedimiento necesario para regularizar su situación.
“No sabemos cómo proceder”, resumían algunas de ellas.
Un nuevo equipo controla a las empresas extranjeras
Gibraltar confirma ahora que ha creado un Equipo de Cumplimiento Normativo específicamente destinado a reforzar el control sobre este tipo de actividades.
El dispositivo está compuesto por personal del Departamento de Empresa, el Departamento de Empleo y el Servicio de Aduanas de Gibraltar (HM Customs).
Este equipo ya se ha puesto en contacto con varias empresas españolas que, de acuerdo con el Gobierno gibraltareño, estaban prestando servicios en Gibraltar sin contar con la autorización necesaria.
A estas compañías se les ha ordenado cesar temporalmente su actividad hasta completar el registro.
También han sido advertidas de que futuras infracciones pueden acabar en multas u otras medidas ejecutivas.
El Gobierno sostiene que la desaparición de los controles rutinarios de inmigración en la frontera no significa que hayan desaparecido las normas que regulan las actividades económicas dentro de Gibraltar.
Es decir, la mayor facilidad para el movimiento de personas entre Gibraltar y España no implica libertad para que una empresa española pueda entrar y prestar servicios sin autorización.
Cómo puede registrarse ahora una empresa española
La nueva guía establece diferentes vías dependiendo de la actividad y de la estructura de cada compañía.
Una empresa interesada en trabajar en Gibraltar puede constituir una sociedad gibraltareña o registrar una empresa o sucursal extranjera, registrar un nombre comercial o sociedad colectiva, darse de alta como autónomo o realizar la correspondiente solicitud empresarial ante la Oficina de Defensa de la Competencia y del Consumidor para conseguir su registro o licencia.
Existe además la posibilidad de trabajar mediante una compañía registrada en Gibraltar utilizando el régimen de trabajadores desplazados, siempre que se cumplan los requisitos correspondientes.
En la mayoría de los casos, la empresa tendrá que establecer o registrar primero su estructura jurídica o comercial y posteriormente presentar la correspondiente solicitud empresarial.
Los empleados, administradores y trabajadores autónomos también tienen que quedar registrados ante el Departamento de Empleo.
Cuando una empresa gibraltareña subcontrate a una compañía española o de otro país, sus trabajadores podrán acogerse temporalmente al régimen de desplazados si cumplen las condiciones establecidas.
“Gibraltar está abierto a los negocios”
La ministra gibraltareña de Salud, Atención y Empresa, Gemma Arias-Vásquez, defiende que el nuevo marco generará oportunidades económicas a ambos lados de la frontera, pero insiste en que las compañías extranjeras tendrán que cumplir la legislación del Peñón.
“Una mayor fluidez en la frontera no puede significar que las empresas tengan libertad para operar en Gibraltar al margen de la legislación gibraltareña”, ha señalado.
Arias-Vásquez sostiene que Gibraltar tiene la obligación de garantizar el cumplimiento del Tratado y proteger a las empresas locales frente a lo que considera competencia desleal, asegurándose de que todas las compañías trabajen bajo las mismas reglas.
Al mismo tiempo, el Ejecutivo asegura querer simplificar el proceso para las compañías españolas interesadas en continuar trabajando en el Peñón.
La ministra considera que la guía permitirá a las empresas “regularizar su situación” y aprovechar las oportunidades comerciales derivadas del nuevo escenario abierto por el Tratado.
La respuesta a una incertidumbre que ya había llegado a la frontera
La publicación llega apenas un día después de que Área informara sobre las dificultades que estaban encontrando empresas españolas para mantener su actividad habitual en Gibraltar.
Las compañías consultadas cuestionaban no solo la falta de información, sino también la reciprocidad entre ambos lados de la frontera.
“Estamos peor de como estábamos antes”, aseguraban algunos empresarios, que consideran que las empresas gibraltareñas encuentran menos obstáculos para establecerse y operar en España que los que ahora afrontan las compañías españolas para prestar servicios en Gibraltar.
Incluso algunas empresas que habían intentado crear una sociedad en el Peñón aseguraban haberse encontrado posteriormente con problemas para conseguir los permisos necesarios para trabajar.
La nueva guía pretende ahora fijar por escrito las vías disponibles y el procedimiento que deben seguir.
Lo que Gibraltar deja claro es que el nuevo escenario fronterizo facilita el movimiento de personas y mercancías, pero no ha creado un mercado único de servicios entre ambos lados de la Verja.
Para las empresas españolas que quieran trabajar en el Peñón, por tanto, cruzar la frontera puede ser ahora más fácil. Prestar un servicio legalmente, sin embargo, exige registrarse y cumplir las obligaciones fiscales, laborales y comerciales de Gibraltar.