“Gibraltar prefiere una frontera cerrada a hablar de soberanía”. La frase es de Fabián Picardo y resume con claridad el mensaje que el ministro principal gibraltareño ha querido trasladar en una entrevista concedida por videoconferencia a Macarena Gutiérrez para La Razón, a poco más de un mes de que entre en vigor el tratado que debe acabar con la actual Verja.
Picardo se muestra satisfecho con el resultado de una negociación que se ha prolongado durante más de cuatro años, pero deja claro que el acuerdo tiene límites muy definidos: facilitar la circulación de personas y mercancías, aliviar el día a día de quienes cruzan entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar, y abrir una etapa de mayor actividad económica. La soberanía, insiste, nunca estuvo sobre la mesa.
El dirigente gibraltareño rechaza que el tratado implique cualquier cesión política. “La soberanía permanece exactamente donde estaba. Ni España ha modificado su reclamación ni Gibraltar y Reino Unido han cambiado su posición”, afirma en la entrevista. Para Picardo, el acuerdo no trata sobre cuestiones territoriales, sino sobre movilidad, aduanas y convivencia práctica en una zona marcada durante décadas por la frontera.
“Los jóvenes llevan en la sangre que Gibraltar siga siendo británica”
Uno de los aspectos más llamativos de la entrevista llega cuando Picardo es preguntado por cómo viven la soberanía las nuevas generaciones gibraltareñas.
“Las nuevas generaciones llevan en la sangre exactamente el mismo empeño en que Gibraltar nunca cambie de soberanía y siga siendo exclusivamente británica”, sostiene. Y añade una frase que previsiblemente tendrá recorrido político en España: “Si alguna vez se tambalean, que pongan Televisión Española y enseguida se les pasa la tentación. Aquí hay seguridad jurídica”.
La Línea, entre la oportunidad y el miedo al encarecimiento
El acuerdo también se mira con atención desde La Línea de la Concepción, donde el fin de la Verja puede cambiar la vida cotidiana de miles de trabajadores transfronterizos, pero también generar nuevos problemas. Una de las principales preocupaciones es el posible encarecimiento de la vivienda si la zona se vuelve más atractiva para vivir o invertir.
Picardo reconoce esa inquietud y cita al alcalde linense, Juan Franco, al admitir que un acuerdo que resuelve muchos problemas puede abrir otros retos. “La prosperidad suele ir acompañada de cierta inflación. Si una zona se vuelve más atractiva para vivir, el valor del suelo aumenta”, señala.
El ministro principal no presenta el tratado como una solución inmediata a los problemas económicos del entorno. Defiende, más bien, que crea un marco para que esa prosperidad pueda construirse con el tiempo. “Este tratado no reparte riqueza automáticamente; crea las condiciones para generarla”, afirma.
Menos colas y más vida diaria
Picardo intenta apartar el debate del terreno puramente económico y llevarlo a la vida diaria de las personas. Asegura que el gran cambio no estará solo en las inversiones o en los indicadores, sino en quienes cruzan cada día por trabajo, por familia o por necesidad.
“Miles de personas dejarán de pensar si llevan el pasaporte, si habrá colas, si llegarán a tiempo al trabajo o a recoger a sus hijos”, explica. En ese punto, el acuerdo aparece como una herramienta para suavizar una realidad que durante años ha condicionado la relación entre Gibraltar y su entorno más cercano.
Sobre la desaparición física de la Verja, Picardo asegura que Gibraltar ya está preparado y confía en que España también lo esté para el 15 de julio. Según indica, la infraestructura estaría lista para desaparecer antes de esa fecha.
Gibraltar implantará una tasa similar al IVA
El ministro principal también reconoce que Gibraltar ha tenido que aceptar cambios relevantes. Uno de los más destacados será la implantación de un sistema similar al IVA, denominado Transaction Tax, una medida que puede afectar especialmente a algunos sectores comerciales.
Picardo admite que habrá preocupación entre comerciantes, pero defiende que el nuevo escenario amplía el mercado potencial de Gibraltar. “Deben pensar que el mercado potencial deja de ser únicamente Gibraltar y pasa a ser mucho mayor”, señala.
En cambio, los servicios financieros y las apuestas online quedan fuera del acuerdo, al no regularse la libre prestación de servicios. Según Picardo, ni España ni la Unión Europea ofrecían acceso al mercado europeo de servicios, por lo que esos sectores continuarán funcionando al margen de este marco.
Críticas a algunos discursos políticos en España
Picardo también se muestra crítico con determinados discursos políticos españoles sobre Gibraltar. Asegura que le preocupa que algunos dirigentes le llamen “narcotraficante” o “pirata” por intentar liderar lo que define como su “pequeña nación”.
Preguntado por la posibilidad de que un futuro Gobierno de PP y Vox intente revertir el acuerdo, Picardo recuerda que se trata de un pacto entre la Unión Europea y Reino Unido, dentro del proceso de normalización de relaciones tras el Brexit. A su juicio, mantener abierto el problema de Gibraltar dificulta que las relaciones entre España, Reino Unido y la UE sean plenamente normales.
El mensaje de Picardo combina alivio por el acuerdo y firmeza en el fondo político. Gibraltar quiere eliminar la barrera física, facilitar el movimiento diario y abrir una etapa económica distinta con el Campo de Gibraltar. Pero, al mismo tiempo, su ministro principal deja claro que esa nueva relación no modifica la posición de Gibraltar sobre la soberanía: ni se negoció, ni se negocia, ni se piensa negociar.