La presencia de un dron en las inmediaciones de la pista del Aeropuerto de Gibraltar ha vuelto a poner en jaque la seguridad aérea en el Estrecho. Un avión de la Royal Air Force (RAF) se vio obligado a abortar su maniobra de aterrizaje y desviarse a Portugal el sábado 22 de noviembre, mientras que los vuelos comerciales sufrieron retrasos en tierra, generando incertidumbre entre los pasajeros que esperaban regresar al Reino Unido.
El suceso tuvo lugar la noche de este pasado sábado, 22 de noviembre. Según han confirmado fuentes aeroportuarias y medios locales del Peñón, la alarma saltó cuando los controladores detectaron la posible incursión de un vehículo aéreo no tripulado en el espacio aéreo restringido, una zona especialmente sensible debido a la orografía del Peñón y la cercanía de las viviendas.
El vuelo militar: círculos en el aire y desvío a Faro
El principal afectado fue el vuelo con código RRR1259, un jet de transporte militar que procedía de la base de Northolt (Londres). La aeronave, que tenía prevista su llegada al aeródromo gibraltareño a última hora de la tarde, inició la aproximación a la pista. Sin embargo, ante el reporte del avistamiento del dron, la tripulación abortó el aterrizaje por motivos de seguridad.
Tras realizar varios círculos de espera sobre la zona aguardando a que se despejara la incógnita, y ante la persistencia de la amenaza o la imposibilidad de garantizar una toma segura, el comandante tomó la decisión de desviarse al Aeropuerto Internacional de Faro, en el sur de Portugal, donde aterrizó sin incidencias.
Retrasos en las conexiones comerciales
El incidente no solo afectó a la operativa militar. En la terminal comercial, el vuelo nocturno de EasyJet con destino a Mánchester, programado inicialmente para despegar a las 21:25 horas, se quedó bloqueado en la pista.
El capitán de la aeronave comunicó a los pasajeros, ya embarcados, que la salida se demoraba debido al «avistamiento de un dron» en la trayectoria de vuelo. La tensión y la espera se prolongaron durante casi una hora. Finalmente, poco después de las 22:00 horas, la tripulación informó de que la incidencia había sido «resuelta» y las autoridades habían dado luz verde para reanudar las operaciones, permitiendo el despegue seguro de la aeronave rumbo a Inglaterra.
El peligro de los drones en aeropuertos
Este tipo de incidentes son especialmente críticos en Gibraltar. A diferencia de otros grandes aeropuertos, la pista del Peñón cruza una avenida principal (Winston Churchill Avenue) y se encuentra encajonada entre el mar y la montaña, lo que deja muy poco margen de maniobra a los pilotos en caso de emergencia.
El uso de drones recreativos cerca de aeródromos está terminantemente prohibido por la legislación internacional y local. Un impacto de un dron, por pequeño que sea, contra la turbina o el fuselaje de un avión en pleno despegue o aterrizaje puede causar un accidente catastrófico.