El macrocentro de datos proyectado en Gibraltar ha despertado el rechazo de Verdemar Ecologistas en Acción, que teme que su construcción pueda abrir la puerta a nuevos rellenos en el mar para ampliar las infraestructuras energéticas y portuarias del Peñón. La organización advierte de que las dimensiones del complejo, con una inversión prevista de unos 2.100 millones de euros y una potencia de hasta 250 megavatios (MW), plantean importantes interrogantes sobre su impacto ambiental en el Estrecho y el Campo de Gibraltar.
La principal preocupación de los ecologistas es de dónde saldrá la electricidad necesaria para mantener en funcionamiento una instalación de estas características. Aunque la promotora ha anunciado su intención de combinar energías renovables y gas natural licuado (GNL), Verdemar considera que todavía deben aclararse las infraestructuras que harán posible ese suministro y las emisiones contaminantes asociadas.
La organización pone el foco en la limitada superficie de Gibraltar, donde considera complicado encajar un proyecto de semejante envergadura sin recurrir a nuevas actuaciones sobre el territorio. En este sentido, teme que las necesidades del centro de datos puedan utilizarse para justificar ampliaciones portuarias o de las instalaciones de gas natural licuado que impliquen ganar más terreno al mar.
No obstante, Verdemar reconoce que no existe confirmación de que el proyecto contemple nuevos rellenos marítimos ni de que se haya elegido alguna de las alternativas energéticas que plantea. Por ello, reclama que se hagan públicos los detalles técnicos antes de adoptar decisiones que puedan afectar al litoral y a los ecosistemas marinos del Estrecho de Gibraltar.
¿De dónde saldrán los 250 megavatios de electricidad?
Una de las principales incógnitas señaladas por Verdemar es cómo se garantizará el abastecimiento energético de un complejo que podría alcanzar los 250 MW de potencia.
Entre las posibilidades que considera necesario aclarar figura una conexión eléctrica mediante un cable submarino con Marruecos, una opción que, según la organización, ya había planteado el ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático de Gibraltar, John Cortes.
Los ecologistas también apuntan a una posible conexión con las redes y los centros energéticos de España, aunque insisten en que ninguna de estas alternativas está confirmada como parte del proyecto.
Otra de las opciones que les preocupa es la ampliación de la infraestructura logística de GNL del puerto de Gibraltar para atender la demanda energética del macrocentro.
Según advierte Verdemar, una actuación de estas características podría requerir nuevas instalaciones portuarias y, en caso de necesitar rellenos para ganar superficie, provocar una afección directa al medio marino.
El temor a que Gibraltar vuelva a ganar terreno al mar
La organización ecologista recuerda que Gibraltar dispone de un territorio muy limitado y que, a lo largo de los últimos años, se han llevado a cabo distintas actuaciones para ampliar su superficie mediante rellenos marítimos.
Verdemar señala como antecedente la ampliación de la central térmica de Gibraltar, que, según recuerda, también supuso ganar terreno al mar.
Por este motivo, considera imprescindible conocer no solo las características del futuro centro de datos, sino también todas las instalaciones auxiliares que serían necesarias para garantizar su funcionamiento.
Los ecologistas temen que las necesidades energéticas y logísticas del complejo puedan convertirse en un argumento para impulsar nuevas ampliaciones de las instalaciones portuarias, especialmente las relacionadas con el almacenamiento y suministro de gas natural licuado.
La organización insiste en que se trata de un riesgo que debe estudiarse y no de una actuación ya anunciada, y reclama transparencia para evitar que las decisiones sobre el proyecto comprometan aún más el litoral del Estrecho.
Verdemar cuestiona que el gas natural se presente como energía limpia
El modelo energético anunciado por la promotora también genera dudas entre los ecologistas, especialmente por la utilización del gas natural licuado junto a fuentes renovables.
Verdemar recuerda que el gas natural es un combustible fósil y no una energía renovable, aunque determinadas actividades relacionadas con su utilización puedan estar incluidas, bajo condiciones específicas, en la taxonomía europea de actividades sostenibles.
La organización subraya que esta clasificación no elimina las emisiones de gases de efecto invernadero ni los demás impactos ambientales asociados al uso de combustibles fósiles.
Por ello, reclama que se detalle qué parte del suministro eléctrico del macrocentro procederá realmente de energías renovables y qué proporción dependerá del gas natural.
Para Verdemar, el desarrollo tecnológico y la inversión económica no pueden justificar un incremento de la presión ambiental sobre el Estrecho de Gibraltar. La organización exige que se conozcan las necesidades energéticas y las posibles consecuencias del proyecto antes de avanzar en actuaciones que puedan alterar la costa y los ecosistemas marinos.