Desde que Reino Unido dejó de formar parte de la Unión Europea el pasado 31 de diciembre de 2020, España y Gibraltar acordaron un marco para un instrumento jurídico que debería regir la futura relación del Peñón con la UE. Desde entonces, ha habido nueve rondas formales de negociaciones para convertir ese entendimiento político en un tratado internacional jurídicamente vinculante, que podrá acabar en acuerdo o en nada.
Aunque en las reuniones que han tenido ya lugar se ha avanzado, es necesario que las conversaciones continúen para que las partes intenten resolver las complejas cuestiones que siguen pendientes. Y, hasta que este tratado se negocie y entre en vigor, Gibraltar será tratado como un tercer país respecto a la Unión Europea, a todos los efectos.
El Gobierno del Peñón, al igual que el de España, ha anunciado varias veces su compromiso con el acuerdo como camino a seguir y trabajarán, cooperativamente, para que se llegue a un acuerdo, ya que beneficiaría a ambas partes. No obstante, ni Reino Unido ni Gibraltar aceptarán un acuerdo que sacrificara aspectos fundamentales o pusiera en «peligro» la prosperidad del territorio.
Razón por la que el Gobierno gibraltareño ha preparado a la ciudad para la posibilidad de un ‘Resultado No Negociado’.
Circulación de personas
El impacto de la salida de Reino Unido de la Unión Europea, y por tanto, el ‘no acuerdo’, se sentiría en mayor medida en la frontera con Gibraltar y España (La Línea). En este sentido, una de las principales prioridades de los gobiernos en las negociaciones es acordar medidas que mejoren la fluidez para las personas que cruzan la frontera terrestre.
Debido a la naturaleza sistemática y exhaustiva de los controles que habrá que realizar a todas las personas que crucen la frontera si no se llega al acuerdo entre ambas partes, cabe esperar que se produzcan largas demoras en la frontera, que pueden llegar a ser de varias horas. Los retrasos se agravarán en las horas punta del cruce.
SELLADO Y ESCANEO DE LOS PASAPORTES
Estos controles incluyen el escaneo electrónico sistemático de los pasaportes y el sellado de los mismos, comprobaciones respecto al número de días que se ha permanecido en el espacio Schengen y consultas que podrían dar lugar a interrogatorios más profundos por parte de los guardias fronterizos. Esta es la situación en todas las fronteras exteriores del espacio Schengen.
En cuanto a los trabajadores fronterizos que prestan servicios esenciales, como los sanitarios, la opinión pública debe tener en cuenta que el Gobierno cuenta con planes para, en caso de emergencia, alojar a un número suficiente de trabajadores para cubrir los servicios clave.
Movimiento de mercancías
Como se explica en la Nota Técnica del Gobierno del Peñón publicada el 21 de septiembre de 2020, Gibraltar, a diferencia del Reino Unido, nunca formó parte de la Unión Aduanera de la UE. Por lo tanto, la ciudad ya era tratada como un tercer país a efectos de todo el comercio de mercancías con la UE.
En general, el único cambio que ha afectado a la importación de mercancías en Gibraltar ha sido el de los productos británicos de origen animal. Si proceden del Reino Unido a través del territorio aduanero de la UE, desde el 1 de enero de 2021 estos productos deben ser despachados en el Puesto de Control Fronterizo de Algeciras. Una vez despachados, los envíos se dirigen en ferry y se descargan con la ayuda de las nuevas instalaciones portuarias instaladas el año pasado. El servicio prestado por el ferry es ahora financiado de forma privada por las empresas que lo utilizan.
Transporte mercancías y pasajeros por carretera
En un ‘No Acuerdo’ y en ausencia de cualquier otro, o de la extensión a Gibraltar de los convenios internacionales pertinentes, los titulares de las licencias expedidas a los operadores de transporte de mercancías por carretera, y a los operadores de autobuses y autocares, ya no tienen derecho legal a operar en España o en la UE.
Por el momento, hay que tener en cuenta que el Reino Unido y Gibraltar siguen trabajando en la ampliación a Gibraltar de los acuerdos de la Conferencia Europea de Ministros de Transporte (la «CEMT») y del Acuerdo sobre el Transporte Ocasional Internacional de Viajeros en Autobús y Autocar (el «Acuerdo Interbus»).
Exportación residuos
Gibraltar exporta la mayor parte de sus residuos, incluidos todos los municipales, para su tratamiento en instalaciones autorizadas en España.
Los operadores gibraltareños están legalmente capacitados para exportar residuos a instalaciones en España de acuerdo con estos procedimientos internacionales, y un NNO (No acuerdo) no debería cambiar esto. Sin embargo, el Gobierno de Gibraltar está explorando otras opciones para la exportación de residuos.
Aviación
Como ha sido el caso desde el 1 de enero de 2021, en un NNO los vuelos entre Gibraltar y el Reino Unido y los vuelos entre Gibraltar y Marruecos no se verán afectados.
Servicios financieros y juego online
Dicho lo anterior, y en lo que respecta tanto a los servicios financieros como al juego online, los dos sectores que más contribuyen a la economía de servicios de Gibraltar, es necesario subrayar que Gibraltar es la única jurisdicción que se ha asegurado un acceso específico y garantizado al mercado británico tras la salida de la UE.
Este acceso exclusivo al mercado británico, que es con diferencia, el más valioso para los servicios financieros y los servicios de juego online ofrecidos desde Gibraltar, ha permitido a Gibraltar conservar este negocio y seguir siendo un centro mundial de excelencia en estos sectores.