«Me han matado, me han matado, me han matado». Fueron las palabras que José Fernández, de 26 años, pronunció tras recibir varios disparos en Algeciras, antes de desplomarse sobre su primo. Su mujer, Zuleima, presenció aquellos últimos instantes de vida que, cuatro años después, continúa recordando con absoluta claridad. El joven fue asesinado por error el 6 de octubre de 2022, en un crimen relacionado con un presunto encargo para acabar con un integrante de una banda criminal rival.
La viuda ha reconstruido lo ocurrido en el programa Directo al grano, de Televisión Española, donde ha relatado el dolor que arrastra desde aquella noche, cómo sus dos hijos están afrontando la pérdida de su padre y el miedo que sigue sintiendo mientras espera que se haga justicia.
«Por desgracia, recuerdo todo», ha confesado Zuleima al ser preguntada por el día en el que perdió a su marido.
Lo que comenzó como una jornada completamente normal terminó convirtiéndose en una tragedia. José, que trabajaba como estibador en el Puerto de Algeciras, esperaba dentro de su vehículo mientras su mujer se encontraba en casa de una tía.
De repente, se escucharon varios disparos. Su primo comenzó a gritar desesperadamente el nombre de José, alertando de que algo le había ocurrido.
«Cuando bajé la escalera, él salió del coche diciendo: ‘Me han matado, me han matado, me han matado’. Y cayó desplomado encima de su primo», ha recordado durante la entrevista.
José fue trasladado al hospital, donde falleció como consecuencia de las heridas sufridas.
«No he vuelto a pasar por esa calle»
Cuatro años después, Zuleima reconoce que hay lugares de Algeciras a los que todavía no puede regresar. Uno de ellos es precisamente la calle de la barriada de El Saladillo donde su marido recibió los disparos que acabaron con su vida.
«No he vuelto a pasar por esa calle. Me vienen los recuerdos de ese momento y no soy capaz», ha confesado ante las cámaras de TVE.
El asesinato también dejó a dos niños sin su padre. Cuando ocurrió el crimen, la hija mayor de la pareja tenía alrededor de cuatro años y el pequeño era todavía un bebé recién nacido.
La mujer ha revelado que su hija estaba presente aquel día y que, pese a su corta edad, decidió no ocultarle lo que había sucedido.
«Mi niña estaba presente ese día. Entonces yo decidí no ocultarlo y que ella lo supiera, porque también me aconsejaron que tenía que saber la verdad, que después le iba a hacer más daño», ha explicado.
El paso del tiempo ha hecho que la menor sea cada vez más consciente de la ausencia de su padre. «Antes no se daba tanta cuenta, ahora sí lo sufre», ha reconocido Zuleima, que ha tenido que afrontar la crianza de sus dos hijos después del asesinato.
«Tenía claro que esto no iba por él»
Desde el primer momento, Zuleima sospechó que su marido había sido víctima de una confusión. Según ha explicado, José no tenía enemigos ni mantenía conflictos con las personas de su entorno.
«Él se llevaba bien con todo el mundo», ha asegurado. Aunque reconoce que era una persona reservada y que no depositaba su confianza en cualquiera, insiste en que nunca había tenido problemas con quienes lo rodeaban.
Por eso, cuando comenzaron las investigaciones, colaboró con la Policía convencida de que los disparos no estaban dirigidos realmente contra su marido.
«Yo colaboré con la Policía en todo porque no sabía por qué había pasado esto, pero tenía claro que esto no iba por él», ha explicado.
Las pesquisas policiales apuntaron a un asesinato por encargo relacionado con los enfrentamientos entre organizaciones criminales. El supuesto objetivo era otra persona, pero el autor de los disparos habría confundido a José con el hombre al que pretendía matar.
La investigación terminó señalando a Yousef Mohamed Lehrech, conocido como ‘El Pastilla’, que fue detenido por su presunta implicación en el crimen.
Zuleima asegura que hasta entonces desconocía completamente quién era el sospechoso.
«Yo no conocía ni a él, ni a su banda, ni su nombre, nada. Eso fue nuevo para mí», ha manifestado.
El miedo que continúa cuatro años después
La muerte de José no solo dejó a una familia destrozada. También generó un clima de temor entre personas del barrio que, según se expuso durante la entrevista, tenían miedo de hablar pese a conocer circunstancias de lo sucedido.
La propia Zuleima reconoce que ese sentimiento continúa presente en su vida.
«También tenía y tengo miedo, porque esa persona no sabemos el pensamiento que pueda tener», ha señalado al referirse al acusado, antes de expresar su preocupación por lo que pudiera ocurrirles a ella y a sus familiares.
Su testimonio llega después de un proceso judicial que ha experimentado un importante giro.
En julio de 2025, la Audiencia Provincial de Cádiz, con sede en Algeciras, condenó a ‘El Pastilla’ a 22 años y seis meses de prisión por el asesinato de José Fernández, después de que un jurado popular lo declarara culpable.
Sin embargo, en febrero de 2026, el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) revocó aquella condena y absolvió al acusado al considerar que las pruebas practicadas no permitían acreditar suficientemente que fuera la persona que efectuó los disparos. El tribunal apreció una vulneración de su derecho a la presunción de inocencia.
La familia de José rechazó esta resolución y presentó un recurso ante el Tribunal Supremo para tratar de revertir la absolución.
«Fue un palo para todos»
Zuleima también ha hablado de cómo vivió la decisión del TSJA de dejar sin efecto la condena que inicialmente había recibido el acusado del asesinato de su marido.
«Fue un palo, pero yo espero y deseo que la justicia exista de verdad, porque esto que han hecho fue un palo para todos», ha lamentado.
Pese a la decepción, mantiene la esperanza de que el recurso presentado por su abogada ante el Tribunal Supremo pueda prosperar y permita revisar la absolución.
«Yo sí tengo esperanza y ojalá, Dios quiera, que se haga justicia», ha declarado durante la entrevista.
Una nueva condena contra ‘El Pastilla’ por otro asesinato
La situación judicial de Yousef Mohamed Lehrech ha vuelto a cambiar recientemente, aunque por un procedimiento diferente.
En septiembre de 2026, la Audiencia Provincial de Cádiz lo condenó a 23 años y cinco meses de prisión por el asesinato de ‘El Tayena’, un conocido narcotraficante que murió tras recibir un disparo en Los Barrios en abril de 2023. La pena incluye también un delito de tenencia ilícita de armas.
Esta condena corresponde a unos hechos distintos y no modifica por sí misma la absolución dictada en el caso de José Fernández.
Mientras continúa su batalla judicial, Zuleima sigue reclamando justicia por la muerte de su marido. Su intervención en Televisión Española ha permitido conocer cómo vivió aquella noche y las consecuencias que el crimen sigue teniendo para ella y sus dos hijos.
Cuatro años después, sigue sin poder pasar por la calle donde asesinaron a José, mientras su hija mayor comienza a comprender cada vez más la ausencia de su padre y la familia permanece pendiente de una resolución judicial que considera fundamental para cerrar uno de los capítulos más dolorosos de su vida.