En la infancia la piel es especialmente sensible a la radiación solar debido a que los mecanismo de defensa no presentan su completo desarrollo, esto lleva a que tengan menos cantidad de melanina y más posibilidad de deshidratarse ante altas temperaturas. Por este motivo el protector solar es una herramienta esencial para prevenir posibles daños en la piel de los niños.
La fotoprotección trata de prevenir el daño en la piel cuando esta es expuesta a la radiación solar. Los niveles de fotoprotección se midan con las siglas SPF o FPS (Factor de Protección Solar), a cuanta menor número de FPS la protección es menor. Mientras que la protección en la población adulta debe requerir de un mínimo de 30, en la de los niños no se aconseja que sea inferior a 50. El protector solar es el producto que se aplica en la piel para absorber o reflejar la radiación solar, pero la fotoprotección va más allá de la aplicación de las clásicas cremas solares.
La doctora Cristina Albarrán, especialista del servicio de Dermatología del Centro Médico Quirónsalud, realiza una serie de recomendaciones para proteger de la incidencia del sol a los niños. La especialista aconseja medidas basadas en que los más pequeños de la casa se cubran con ropa, se sitúen bajo la sombra o que no sean expuestos en las horas centrales del día para así prevenir de daños como quemaduras solares, manchas, envejecimiento prematuro e incluso cáncer de piel.
Durante los primeros seis meses de vida no se aconseja la exposición solar directa, una vez superado este tiempo se puede utilizar protector solar pero de tipos minerales para una mayor absorción. Hasta los tres años las exposiciones no pueden ser durante un tiempo prolongado y se debe evitar que el infante tome el sol desde las 11 hasta las 17 horas. La doctora Albarrán recomienda la protección de forma física con gorras, camisetas con SPF y gafas de sol, además cree necesario el hecho de educar a los menores para que tomen hábitos como parte de su rutina diaria.