Los informes sobre la migración de las ballenas de aleta, también conocidas como rorquals, se han convertido en una ocurrencia común en las aguas circundantes de Gibraltar (BGTW) durante esta época del año, cuando se ven estos majestuosos animales que se dirigen al Océano Atlántico Norte. Estos avistamientos resaltan la importancia de estas aguas como corredor migratorio, no solo para las ballenas, sino también para una variedad de fauna marina como tortugas, peces luna, tiburones y aves marinas.
El Departamento de Medio Ambiente desea recordar a todos los usuarios de embarcaciones la necesidad de estar atentos mientras navegan en las BGTW y respetar la vida silvestre marina manteniendo una distancia segura en todo momento y sin interferir con ningún animal.
Todas las ballenas y delfines están protegidos por la Ley de Protección de la Naturaleza y el Protocolo de Cetáceos de Gibraltar introducido en 2014. Según estas leyes, se debe permitir la libre circulación de cetáceos en todas las direcciones al no interceptar su trayectoria, atravesar su camino, navegar hacia o cerca proximidad a ellos. Se requiere que las embarcaciones mantengan una distancia mínima de 60 metros de cualquier delfín o ballena mientras navegan en las BGTW en todo momento.
El Protocolo también establece un radio de 500 metros desde los animales dentro del cual las embarcaciones solo pueden viajar a no más de 4 nudos o no más que el animal más lento del grupo. Se puede obtener más información sobre el Protocolo de Cetáceos en el sitio web Thinking Green del Departamento de Medio Ambiente http://www.thinkinggreen.gov.gi/uploads/biodiversity/2018-Cetacean_Protocol.pdf.
Animales
Las tortugas bobas también están estrictamente protegidas y también concurren regularmente durante este período cuando se observa a los animales alimentándose o migrando hacia el Atlántico Norte. Algunas de ellas pueden llegar hasta el Caribe y América del Norte. A veces pueden verse flotando inmóviles en la superficie tomando el sol. Este comportamiento es normal en las tortugas bobas y se recuerda al público que no debe tocar ni molestar a los animales de ninguna manera. Debe llamar de inmediato a la Unidad de Investigación y Protección del Medio Ambiente del Departamento al teléfono 58009620 para pedir consejo si se cree que un animal está en peligro.
A medida que se acerca el verano y continúa el espectáculo de la migración, la Unidad de Protección e Investigación Ambiental supervisará de cerca la actividad de los buques para garantizar que se cumplan los requisitos del Protocolo de Cetáceos y que las especies marinas emblemáticas estén protegidas contra daños.