La Verja que separa a La Línea de Gibraltar, y viceversa, está a poco más de un mes de sufrir uno de los mayores cambios de su historia. Hablamos de la entrada en vigor el próximo noviembre del nuevo sistema de entrada y salida Schengen, unos controles biométricos llamados EES que están siendo instalados en la parte española de la frontera, según adelantó Área Campo de Gibraltar.
Es probable que estos sistemas se introduzcan antes de que se firme un acuerdo entre la UE y Reino Unido, por lo que el Gobierno de Gibraltar lanzó un comunicado en julio en el que explicaba algunos de los aspectos claves de los controles que revolucionarán este paso fronterizo.
Todos los ciudadanos de terceros países, incluidos los gibraltareños y otros ciudadanos británicos residentes del Peñón, tendrán que garantizar a las autoridades que cumplen con las condiciones de entrada establecidas en el código Schengen para acceder en España (también en los demás estados Schengen). ¿Cuáles son esos requisitos?
Todo individuo que quiera cruzar el paso fronterizo deberá estar en posesión de un pasaporte válido que dure al menos tres meses después de la fecha prevista para su salida del espacio Schengen y que haya sido expedido en los diez años anteriores; justificar el objetivo y las condiciones de la estancia prevista en el espacio Schengen; disponer de medios de subsistencia suficientes, tanto para la duración de la estancia prevista en el Espacio Schengen y para el regreso a Gibraltar; no haber estado en el espacio Schengen durante más de 90 días en un periodo de 180 días; y, por último, en el futuro, estar en posesión de una preautorización ETIAS.
Qué es el EES
El caso es que estas condiciones también estarán sujetas a una serie de controles exhaustivos, los que mencionábamos anteriormente, que serán sistemáticos tanto en la entrada como a la salida del espacio Schengen.
El EES
El EES es un sistema informático automatizado para registrar a los viajeros procedentes de fuera del espacio Schengen, incluidos gibraltareños y ciudadanos británicos residentes en Gibraltar, cada vez que crucen una frontera exterior del espacio tanto a la entrada como a la salida.
Se espera que la EES se lance a principios de noviembre de 2024, pero una vez que se haya puesto en marcha, las personas a las que se aplica deberán escanear sus pasaportes y proporcionar datos biométricos (es decir, huellas dactilares e imágenes faciales capturadas) en un dispositivo automatizado de autodiagnóstico (un quiosco de servicio antes de cruzar la frontera). Este registrará todos los datos, así como las fechas y lugares de entrada y salida por vía electrónica, lo que sustituirá la práctica actual de estampar manualmente los pasaportes para calcular el tiempo pasado en dicho espacio.
Eso sí, se entiende que los datos biométricos solo deberán facilitarse la primera vez que un viajero entre en el espacio Schengen al crear un primer registro individual. Para las personas que viajan en vehículos, este sistema podrá identificar hasta cuatro pasajeros por vehículo, por lo que no debería causar retrasos adicionales, aunque la probabilidad de colas en la frontera es bastante alta.
Otros sistemas de control
EL ETIAS ENTRARÁ EN FUNCIONAMIENTO EN 2025
Sobre el sistema ETIAS se espera que se esté operativo a mediados de 2025. Se trata de un nuevo sistema de preautorización de viajes que establece un requisito para los ciudadanos no comunitarios que no residan en un Estado Schengen y que no necesitan visado para entrar en el espacio Schengen: es decir, tendrán que obtener una autorización previa antes de viajar.
Así, los gibraltareños y ciudadanos británicos residentes en Gibraltar requerirían, por tanto, esta autorización previa para entrar en España.
Dado que la fecha de lanzamiento del ETIAS a mediados de 2025 está vinculada a la entrada en funcionamiento del EES en octubre de 2024, es posible que, si se retrasa su uso, el ETIAS también entraría en vigor más tarde de lo previsto.
Para obtener la autorización, las solicitudes se deberán presentar online o a través de una aplicación móvil conectada a un sistema centralizado Schengen. Según la UE, en la mayoría de los casos, una autorización de viaje debería expedirse en cuestión de minutos. No obstante, cuando existan motivos para realizar nuevas investigaciones en relación con solicitudes individuales, los procesos de preautorización se prolongarán.
Hay que tener en cuenta que la persona que pretenda viajar al espacio Schengen y obtenga esta preautorización, esta durará tres años o hasta la expiración del pasaporte del titular (lo que ocurra antes). Por tanto alguien que viaje a España desde Gibraltar no tendrá que solicitar una autorización previa cada vez que desee cruzar la frontera.
¿Costará dinero?
Hay que aclarar que el ETIAS será similar al sistema ESTA, utilizado para viajar a los Estados Unidos, donde los visitantes pagan una única tarifa (actualmente $21) por una autorización de viaje que dura dos años.
¿Qué pasa si se llega a un acuerdo?
En el caso de que se llegue a un acuerdo con la UE, se espera que los gibraltareños, los ciudadanos británicos y otros ciudadanos de terceros países residentes en Gibraltar queden exentos de estos sistemas.