El cierre el pasado domingo del aeropuerto debido a la escasez de controladores de tráfico aéreo indudablemente causó un daño considerable a la reputación de Gibraltar. El Gobierno de Gibraltar está muy decepcionado por el incumplimiento de NATS de sus obligaciones y por el impacto negativo resultante en la imagen de Gibraltar. «Es irónico que el Gobierno acaba de anunciar una importante campaña de relaciones públicas en Londres en la que afirmamos que «Gibraltar está abierto para los negocios». ¡No ayer, no fue así!»
Al obligar al aeropuerto a cerrar, NATS no cumplió su contrato con el Ministerio de Defensa (MOD) y provocó la cancelación o desviación de tres vuelos. Obviamente, esto causó en cientos de pasajeros, tanto entrantes como salientes, graves inconvenientes.
El Gobierno entiende que los problemas de este domingo fueron el resultado de un miembro del personal que se reportó enfermo. Cuando se pidió a otros controladores fuera de servicio que cubrieran esta ausencia, nadie estaba dispuesto a hacerlo. Con un número insuficiente de personal en servicio, no había otro curso de acción que cerrar el aeropuerto.
Falta de disposición
El Gobierno lamenta que NATS «no tenga ninguna disposición en los contratos de sus Controladores que obligue a un Controlador suplente a presentarse a trabajar en estas circunstancias». El Gobierno también lamenta que los controladores del aeropuerto de Gibraltar «claramente no estaban siendo tan cooperativos como podrían haber sido».
El Ministro Principal, Fabian Picardo, dijo: «Insto a NATS, MOD y los sindicatos a resolver cualquier problema pendiente y actualizar sus procedimientos para que no haya repeticiones del vergonzoso fracaso de ayer».
Picardo añadió que «a medida que hacemos la transición a través de lo que nos trae el Brexit, es absolutamente esencial que Gibraltar y su aeropuerto estén siempre abiertos para los negocios».