El Viceministro Principal, Joseph García, rindió homenaje ayer a la generación de gibraltareños que fueron evacuados durante la Segunda Guerra Mundial, en el estreno del documental «El exilio atlántico» que cubre la evacuación a Madeira.
El documental portugués, de Pedro Mesquita, de una hora de duración fue producido por Amanda Alvarez de IInfiel Films y Kontratiempo Films. Cuenta la historia de la evacuación a través de entrevistas con los propios evacuados e incluyó fotografías, imágenes y documentos de la época.
Toda la población civil de Gibraltar, las mujeres, los niños, los ancianos y los enfermos fueron evacuados primero a Casablanca en mayo de 1940, luego fueron evacuados nuevamente a Gibraltar después de que Francia capitulara y luego a Jamaica, Londres, Irlanda del Norte y Madeira. Unos 2000 de los 16.000 evacuados fueron a la isla atlántica portuguesa de Madeira.
El Viceministro Principal expresó su tristeza por el hecho de que muchos de los evacuados, incluidos algunos que figuran en el documental, ya no están con nosotros. Dijo que la película era, sin embargo, un tributo adecuado a su memoria. El Dr. García explicó que la evacuación fue un hito en el desarrollo político de Gibraltar y en su evolución como pueblo. Los hombres que se quedaron para luchar en la guerra y sus familias que fueron expulsadas desarrollaron un fuerte sentido de identidad que llevó a las demandas de un mayor autogobierno y un mayor control sobre sus propios asuntos una vez que terminó la guerra.
Presentó una pequeña muestra de agradecimiento al director Pedro Mesquita señalando la obvia «pasión y profesionalidad» con la que más de 100 horas de metraje se habían condensado en un documental de una hora. Louis Pereira, quien se presentó en el documental como un antiguo evacuado, lo agradeció más tarde al Gobierno, al director y a los presentes.
Joseph Garcia, dijo: “Este documental no dejará de tocar el corazón de quienes lo ven. Un evento histórico importante se transmite muy bien al público con compasión y humanidad, a veces salpicado de humor.
El gobierno emitió una llamada a principios de este mes para que los ex evacuados y sus familiares se registraran para la evaluación sin saber en ese momento el número de personas que lo harían. El evento fue un completo éxito, ya que el cine más grande estaba repleto de capacidad hasta el punto de que el segundo cine, más pequeño, también tuvo que usarse con poca antelación para atender el exceso de información. De hecho se demostró imposible extender las invitaciones oficiales de manera oportuna o precisamente por esta razón. Sin embargo, los productores están en contacto con Leisure Cinemas para proporcionar más proyecciones del documental. Varias escuelas se han acercado a mi oficina y les gustaría mostrar el documental a los niños que abordan la evacuación como parte de sus estudios.
Estoy muy agradecido a mi personal, a Leisure Cinemas, al director y al productor y, obviamente, a los propios evacuados que claramente disfrutaron de reunirse para discutir sus experiencias compartidas».