Existen evidencias de que el Gobierno del general Franco, a tenor de documentos procedentes de archivos militares españoles desclasificados en el año 2010 y recopilados en una completa documentación del profesor Manuel Ros Angulo, de la Universidad Complutense de Madrid, tenía previsto la utilización de gases, dentro de planes para la conquista de Gibraltar, poco antes del inicio de la II Guerra Mundial.
Mucho antes de que Adolfo Hitler estudiara con su Estado Mayor la ‘Operación Félix’ destinada a la ocupación de Gibraltar, el general Franco, en el mes de agosto de 1939, ordenó que se llevase a cabo en el más absoluto secreto, un completo estudio del Peñón desde todos los ángulos posibles, con el propósito de que la información obtenida sirviera de base para el emplazamiento de piezas de artillería, que serían empleadas en un ataque a Gibraltar. La idea consistía en abatir emplazamientos artilleros, depósitos de municiones, de combustible, de aguas, proyectores de iluminación y centrales eléctricas, entre otros.
Fortificaciones y artillado del Estrecho
La Junta de Defensa Nacional Española, presidida por Franco, en su reunión del 31 de octubre de 1939 en el Palacio de Oriente, aprobó entre otras cosas crear un núcleo de artillería ultra pesado para misiones especiales, todo destinado casi con toda probabilidad a la toma de Gibraltar.
Las cifras de fortificaciones y artillado de las zonas del Estrecho comenzaron de inmediato a ritmo frenético y quedaron finalizadas en el mes de diciembre de 1941. Para no despertar sospechas en los ingleses, se alegó que estas titánicas obras tenían un fin meramente defensivo, aunque la realidad era muy distinta, dado el vasto emplazamiento artillero que se llevó a cabo.
La operación se dividió en tres fases. La primera se efectuaría desplegando un intenso fuego de artillería sobre la existente en el Peñón y cuyo exacto emplazamiento era perfectamente conocido, ya que al efecto se había desarrollado desde 1939 un exhaustivo estudio fotogramétrico de la colonia.
En una segunda fase la acción estaba encaminada a abatir la artillería antiaérea inglesa, utilizando para ello más de 416 obuses y cañones de diverso calibre. La tercera fase consistía en tiro de demolición con el propósito de abrir paso a los carros de combate, seguido de sistemáticos ataques aéreos tanto diurnos como nocturnos.
Ataque con armas químicas
Pero sin ningún género de dudas lo más impactante, además del empleo de la artillería y de la aviación era un ataque simultáneo con armas químicas sobre Gibraltar, a cuyo efecto se había previsto la evacuación de la población civil del Peñón, la de La Línea, Algeciras y Ceuta. No se indican datos sobre la clase de gas a emplear, pero todo hace suponer que se trataba de la terrible iperita, más conocida como gas mostaza.
Lo más problemático era que al atacar el Peñón con gases existía un gran peligro para todas las poblaciones del arco de la bahía y muy concretamente para la ciudad de Algeciras, caso de reinar el viento de Levante, por cuya razón el entonces general Gobernador Militar del Campo de Gibraltar, Agustín Muñoz Grandes, fue advertido para que se adoptasen medidas oportunas en el caso de un ataque con gases al Peñón.
Era una prioridad para Franco ocupar Gibraltar y, sobre todo, que la misión fuera meramente española. El curso de la II Guerra Mundial a favor de los aliados trastocó todos estos planes.
Los preparativos, iniciados año y medio antes que la ‘Operación Félix’ alemana, eran, como ha quedado corroborado, muy amplios y serios, prevaleciendo en ello el interés de Franco de que fuese una empresa totalmente española tanto en medios personales como materiales.