El Parlamento de Gibraltar declaró por unanimidad una emergencia climática en marzo de 2019. Haciéndose eco de la prioridad del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1.5 ° C, la emergencia climática de Gibraltar declara objetivos ambiciosos que incluyen una promesa de hacer que el carbono de Gibraltar sea neutral para 2030. De acuerdo con este requisito, El Departamento de Medio Ambiente, Sostenibilidad, Patrimonio y Cambio Climático (DESHCC) ha seguido explorando oportunidades para las energías renovables marinas en Gibraltar, particularmente las olas, las mareas y la energía actual.
En julio de 2019 se inició una colaboración entre el DESHCC y la Universidad de Highlands and Islands (UHI) para continuar investigando el potencial de soluciones de energía marina renovable en Gibraltar. Como parte de esta colaboración, los representantes de la UHI junto con el DESHCC desplegaron equipos oceanográficos en las aguas circundantes de Gibraltar la semana pasada. Esto consistió en una boya de monitoreo de olas y dispositivos de monitoreo de corriente. Estos instrumentos permanecerán en el mar durante un período mínimo de seis meses, lo que permitirá recopilar datos sobre las olas, así como las mareas y las corrientes oceánicas. La combinación de instrumentos permite medir las velocidades de flujo y la altura de las olas, para informar el desarrollo de un modelo computacional de las corrientes oceánicas que rodean Gibraltar. Esto permitirá que el Gobierno decida si se pueden generar cantidades significativas de los requerimientos de electricidad en el mar.
El Dr. Benjamin Williamson es el científico principal del tema de investigación «Energía renovable y medio ambiente» en el Instituto de Investigación Ambiental, North Highland College, socio de la Universidad de las Tierras Altas y las Islas (UHI) y el Presidente de Intercambio de Conocimientos Energéticos de UHI. Los intereses de investigación del Dr. Williamson incluyen energía marina renovable, interacciones ambientales, nuevas plataformas de sensores y evaluación de recursos marinos. Junto con el Dr. Jason McIlvenny y los científicos y técnicos de DESHCC, han comenzado las etapas iniciales de recopilación de datos hacia una evaluación de los recursos marinos para el Gobierno de Gibraltar.
El Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, John Cortes, dijo: “COVID-19 está tomando con razón casi toda nuestra atención en este momento. Pero no debemos olvidar que el cambio climático a largo plazo es al menos un problema tan grande para la humanidad. Me alegra ver que nuestra colaboración con UHI continúa mientras intentamos desempeñar nuestro papel en esto. Si estas investigaciones tienen éxito, serán muy útiles para reducir nuestras emisiones y mejorar la calidad del aire en Gibraltar”.
