Justo cuando el Hospital de San Bernardo necesitaba un suministro garantizado de oxígeno en medio de la crisis de Covid-19, una planta de producción se puso en funcionamiento, gracias a algunas ideas avanzadas del equipo de planificación de contingencia Brexit.
Al planificar el Brexit, la Autoridad de Salud (GHA) pretendía ser lo más autosuficiente posible y menos dependiente de los suministros médicos que entraban por la frontera desde España. En el verano de 2019, se decidió comprar una planta de producción de oxígeno en lugar de depender de los tanques de oxígeno líquido existentes (rellenados desde el depósito en San Roque) y oxígeno comprimido (rellenado en el depósito en Jerez). Con el tiempo, se esperaba que esta planta también fuera una solución más rentable.
Tras esta decisión, el equipo técnico de la GHA viajó a Europa del Este para ver una planta en particular que se utiliza con éxito en varios hospitales. Luego se decidió comprar este sistema y, como resultado, el equipo ya está en funcionamiento en Gibraltar y se amortizará en unos pocos meses.
La nueva planta puede producir más oxígeno del que normalmente necesitaría el Hospital de San Bernardo y también puede usarse para llenar los cilindros propios.
Mientras tanto, en el Hospital Nightingale Facility de Europa Point (Hospital de Campaña), se suministra oxígeno a través de concentradores de oxígeno portátiles y cilindros de oxígeno comprimido. Pronto, la Instalación de Europa utilizará un tanque de oxígeno líquido temporal y puntos de oxígeno fijos, instalados por el proveedor multinacional de gas médico, Linde Plc, en conjunto con el proveedor local de gas médico, Oxy Ltd.
El Ministro de Salud y Atención, Paul Balban declaró que «las instalaciones del San Bernardo y Nightingale ahora tienen su propia capacidad garantizada. En el futuro, la GHA será autosuficiente en el oxígeno proporcionado por su propia planta para el uso normal y continuará trabajando estrechamente con Oxy Ltd para garantizar que se tenga acceso al oxígeno importado como respaldo o para circunstancias en las que la demanda excede en gran medida requisitos normales».