El capitán del Grace 1 ha dicho, en declaraciones a la BBC que se usó «fuerza bruta» para capturar al petrolero. Añadió que ya estaba cumpliendo con una solicitud de radio de la RGP para abordar el barco, cuando un helicóptero militar descendió. El capitán dijo que los Royal Marines no le dieron la oportunidad de hablar, siendo apuntado con las armas mientras gritaba, y agregó que su tripulación estaba en «estado de shock».
Aseguró que todo lo que se necesitaba para arrestar el barco era que el capitán del puerto subiera a bordo y pidiera sus documentos, y agregó que no entiende por qué se utilizó tanta fuerza.
«Un gran juego político»
La RGP dice que la intervención militar usó la fuerza mínima para garantizar que la policía pudiera abordar y tomar el barco de manera segura. Agrega que los cuatro oficiales superiores del barco fueron entrevistados como sospechosos, con todos sus derechos legales y consulares protegidos.
Sobre el tema del destino del barco, el capitán dijo que inicialmente se trazó un curso hacia la refinería de Baniyas en Siria solo porque estaba en el centro de la costa, y agregó que el Grace 1 es demasiado grande para detenerse allí. Afirmó que su destino se cambió más tarde a Chipre. El capitán dijo que sus abogados le han informado sobre el cambio en la regulación de Gibraltar para permitir la captura del barco, describiendo la operación como un «gran juego».
Sin embargo, el Gobierno de Gibraltar dice que la evidencia que tiene contradice esto por completo, agregando que hará una declaración más completa a su debido tiempo al abordar esta y otra «información errónea». El barco fue detenido con el argumento de que se dirigía a la refinería de Baniyas, y que esto infringió las sanciones de la UE contra Siria. El Gobierno dijo a GBC que las regulaciones de Gibraltar fueron modificadas para permitir que se aplicasen estas sanciones de la UE.