La patrullera del Escuadrón de Gibraltar de la Royal Navy, HMS Scimitar navegó hasta Tánger el pasado fin de semana, para participar en los eventos conmemorativos del Domingo del Recuerdo y del Día del Armisticio.
Además del personal de la Royal Navy Gibraltar Squadron (RNGS), también estuvieron a bordo representantes de la Policía de Defensa de Gibraltar (GDP) y el Royal Gibraltar Regiment (RGR).
HMS Scimitar fue recibida con una cálida bienvenida a su llegada por miembros de la Marina Real Marroquí. Las actividades del fin de semana comenzaron con el oficial al mando de HMS Scimitar, el teniente de navío James Young y el del HMS Sabre, el teniente Lloyd Cardy, asistiendo a las citas con el CO de la unidad local del ejército real marroquí y el comandante del Sector norte de Marruecos, ayudando a continuar desarrollando la relación entre Marruecos y el Reino Unido.
El Domingo del Recuerdo, el equipo desplegado asistió a un Servicio en la ciudad. El superintendente jefe Rob Allen, oficial de policía jefe de la GDP, el teniente Young y el capitán Doug Hayton-Williams, el ayudante del RGR, junto con el embajador británico en Marruecos, depositaron coronas de flores en las tumbas de la Commonwealth en la Iglesia St. Andrew’s de Tánger.
El 6 de febrero de 1942, una explosión sacudió el puerto de Tánger cuando el buque Bland «Rescate» estaba atracado. Entre los muertos en la explosión se encontraban cuatro policías de la Policía de Seguridad de Gibraltar (el precursor de la Policía de Defensa de Gibraltar). Para la pequeña fuerza policial recientemente formada, la pérdida de cuatro colegas fue un golpe devastador. Cada año, el Jefe de Policía, o uno de sus oficiales, viaja a Tánger junto con el personal de las Fuerzas Armadas de Gibraltar para depositar una corona de flores en memoria de los oficiales caídos.
Rob Allen dijo: “Es de vital importancia que recordemos a aquellos que han hecho el último sacrificio para que podamos disfrutar de la paz que tenemos hoy. Para una comunidad tan pequeña como Gibraltar y con familiares de los caídos aquí, quiero hacer todo lo posible para mantener viva la memoria de estos policías”.
El Teniente de Navío, James Young, Comandante de la HMS Scimitar manifestó: “La oportunidad de desplegarse en Tánger y contribuir a mantener la relación entre Marruecos y el Reino Unido fue un inmenso privilegio. Ha sido un honor representar a la Royal Navy el Domingo del Recuerdo y rememorar a los que han caído, especialmente los que cayeron en esta parte del mundo».
Mientras el HMS Scimitar se desplegó a Tánger, las operaciones del Escuadrón conmtinuaron, a cargo del HMS Sabre y los RHIB PAC24 del Escuadrón manteniendo sus patrullas en el área circundante.
El Teniente Comandante del Escuadrón CO, Kyle Walkley añadió: «El despliegue a Tánger brinda la oportunidad a los miembros de las Fuerzas Británicas de Gibraltar de presentar sus respetos a los caídos en el sitio de Commonwealth War Graves en el extranjero, y también le da a los Comandantes y los patrulleros una oportunidad para llevar a cabo un compromiso regional y fortalecer aún más la relación que Gibraltar y el Reino Unido en general tienen con Marruecos, una relación que estuvo en pleno auge en las últimas semanas con el despliegue del RGR para llevar a cabo el Ejercicvio Jebel Sahara”.
Con los compromisos oficiales completados con éxito, el HMS Scimitar regresó a Gibraltar el lunes 11 de septiembre.