Las Águilas Doradas tuvieron un lugar especial en la vida de los neandertales

Un artículo que acaba de publicarse en la revista Quaternary Science Reviews revela que los neandertales tenían una fuerte conexión con una de las aves más poderosas y majestuosas: el águila real. Parece que la práctica de atrapar águilas por sus plumas y garras puede remontarse hasta hace 130 mil años, según la evidencia del uso de garras de águila de cola blanca como joyas de neandertales en Krapina en Croacia, pero el documento destaca una especial Conexión con el Golden Eagle.

Hasta hace muy poco, el consenso entre los científicos era que los neandertales no podían atrapar a las aves: se pensaba que eran evidencias de su atraso cognitivo y falta de habilidades. Pero investigaciones recientes han desacreditado esta visión y el documento actual resume esta nueva evidencia. Muestra que la principal especie objetivo de plumas y garras fue el águila real, que se destacó por encima de todas las otras rapaces.

Las Águilas Doradas ocupan grandes áreas de Eurasia y América del Norte, y hay amplia evidencia de la relación entre este Águila, el Pájaro Sol de los guerreros de las llanuras de América del Norte, y los humanos que lo veneran como un enlace con los dioses en el cielo.

Las Águilas Doradas están ausentes de gran parte de África, por lo que la práctica de capturar esta especie ocurrió primero en Eurasia. Parece, según la evidencia actual, que fueron los neandertales quienes primero capturaron a las Águilas Doradas. ¿El hábito fue descubierto independientemente por los humanos modernos cuando salieron de África? Los autores sugieren que, en cambio, puede haber sido recogido observando a los neandertales. Si es así, este sería un cambio importante en la historia humana. Muchos estudiantes de origen humano han argumentado que los comportamientos descritos como modernos fueron recogidos por los neandertales cognitivamente inferiores de los humanos modernos cuando llegaron a Eurasia desde África. El presente documento sugiere lo contrario, y coloca a los neandertales en la misma dimensión cognitiva que los humanos modernos.

Al comentar sobre el artículo, el autor principal, Stewart Finlayson, del Museo Nacional de Gibraltar, dijo que “nos estamos dando cuenta de lo sofisticados que eran los neandertales. Sabemos que  intercambiaron genes con humanos modernos cuando entraron en su tierra natal, así que ¿por qué no también el comportamiento? Y no tenía que ser en una sola dirección. La relación especial con el Águila Dorada muestra que los neandertales tenían facultades mentales más altas de lo que pensábamos».