El agente Paul McDonald es un experimentado ex Inspector Jefe de Policía de Escocia que se decantó por continuar su labor como agente en la policía gibraltareña tras 22 años de servicio en Edimburgo. En una entrevista en las redes sociales a la RGP, MacDonald detalla porqué decidió mudarse a la Roca.
Con 50 años de edad y natural de Edimburgo, el agente asegura que lo primero que le llamó la atención para trasladarse a Gibraltar fueron las horas de sol. «A mi esposa y a mí nos encanta el sol, muy diferente al clima en Escocia, así que empecé a buscar algunas oportunidades aquí».
«Quería volver a la policía de calle»
Durante estos 22 años de servicio en Edimburgo desempeñó distintas funciones y liderando múltiples investigaciones mientras era detective. Dejó el servicio como Inspector Jefe, ostentando el mando operativo de los cuatro principales aeropuertos de Escocia y como jefe de la policía de seguridad de la policía fronteriza de Escocia. Luego se tomó un año sabático y montó una empresa de entrenamiento de seguridad en aviación antes de trasladarse a Gibraltar.
«Siempre sentí que en algún momento quería volver a ser policía de calle y tomé la decisión pero además con el plus de trabajar como policía bajo el sol y no con la lluvia helada de Escocia».
Algunos de los oficiales de su clase tenían la misma edad que su hijo, «pero disfruté de la oportunidad de volver a la policía, nunca se es demasiado viejo para aprender».
«Me llamaban ‘jefe’ en la escuela de entrenamiento»
Eso sí, la escuela de entrenamiento en la RGP en comparación con la policía de Escocia, es bien distinta. «Me gustó el entrenamiento aunque 24 semanas fue un tiempo bastante largo y diferente a la que hice anteriormente, que era 12 semanas de entrenamiento inicial, seguidas de seis semanas después de un año fuera en el turno. Hubo menos firmeza en el entrenamiento físico en Gibraltar pero deberíamos ser lo suficientemente disciplinados como para cuidar nuestro propio estado físico, que es una parte importante de nuestro trabajo. Me llamaban ‘jefe’ en la escuela de entrenamiento y creo que mis colegas encontraron útiles mis experiencias de los diferentes roles e incidentes en los que he estado involucrado durante todo mi servicio. Me convertí en una especie de «figura paterna» de la escuela de reclutas».
En el Reino Unido el volumen de llamadas ciudadanas es significativamente más alto en comparación con Gibraltar. «Trabajé en diferentes áreas de Edimburgo, desde zonas socialmente desfavorecidas hasta el centro de la ciudad con un gran número de atracciones turísticas y eventos, pubs y clubes. Ambas eran diferentes áreas de vigilancia – desde temas de vecindario, drogas, robos hasta crímenes violentos o delitos de orden público. En Gibraltar, en cambio, tienes una mezcla de todo en un espacio confinado, con el añadido de los trabajadores transfronterizos y turistas que te visitan diariamente. Es una comunidad diversa, tiene presencia militar, un aeropuerto internacional y un puerto,un lugar único para trabajar». «Ha sido genial volver a esa sensación de tener las «botas en el suelo» y hacer una contribución positiva a la comunidad».
Y la pregunta del millón,»¿qué es lo mejor y lo peor de ser un policía en Gibraltar?
«Existe ese sentido de camaradería con tus colegas y en Gibraltar ocurre lo mismo. Trabajo con un gran grupo de oficiales y tener ese apoyo detrás de ti es fantástico, y si a eso le añades el clima…Pero a veces puede ser muy frustrante verse arrastrado a situaciones que podrían ser tratadas por otros organismos distintos de la policía. Es la vieja tradición de que la policía «puede hacerlo», y eso requiere un cambio cultural en la forma en que la gente piensa. Y si me preguntas en términos prácticos, es difícil usar el casco con 30 grados, es genial para los turistas y la imagen de la policía pero creo que sería bueno buscar una alternativa para que se nos identifique y a la vez sea más práctico».