Fue un gobierno, el de José Luis Rodríguez Zapatero, quién impulsó la reactivación de la figura del delegado especial para el Campo de Gibraltar, nombrando en el cargo a un diplomático de carrera. Julio Montesino quien estuviera al frente de la delegación durante nueve años, de 2008 a 2017, ha fallecido este domingo.
Montesino fue una persona clave en la reanudación del diálogo entre España, Reino Unido y Gibraltar, el denominado Foro Tripartito fue uno de sus mayores activos.
Pero también fue, gracias a la iniciativa de Área, quién propició un acontecimiento relevante a nivel informativo, tal y como lo reflejó este medio, pero también de una trascendencia política incuestionable.
Procesión histórica
La procesión histórica de Nuestra Señora Virgen de Europa desde Gibraltar hasta La Línea de la Concepción se celebraba el 27 de abril de 2009 para conmemorar los 700 años de la devoción al culto mariano. Fue sin duda, la mejor manera de ese acercamiento entre las dos comunidades, la de Gibraltar y su Campo, y bajo el manto y la protección de Nuestra Señora de Europa. Se ponía así de manifiesto que hace 700 años ya, un Rey Católico quiso que la Virgen tuviese la advocación “de Europa” allí donde termina nuestro continente y se divisa el cercano de África.
Se consolidaría así el intercambio de los católicos de Gibraltar y de la comunidad católica española a este lado de la Verja, Verja que careció de restricciones convirtiéndose en un hecho relevante y gracias al apoyo inestimable de Montesinos que fue tratado injustamente con su traslado posterior a Francia cuando aspiraba a un puesto de mayor responsabilidad pero fue relegado por cuestiones internas.
Reactivar la cooperación
Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores se impulsó este aperturismo entre los dos países y el Peñón y Montesinos como delegado especial en el Campo de Gibraltar desarrolló una actividad esencial para lograr reactivar las relaciones desde el ámbito político, y de la cooperación entre los dos gobiernos con Gibraltar y su Campo.
Montesinos, diplomático de carrera, procedía de la Asesoría Jurídica Internacional del Ministerio, un cargo que se creó precisamente tras la decisión del Gobierno español de cerrar la frontera con el Peñón en 1969. Esta figura pretendía reforzar la actividad en la comarca para contrarrestar los efectos negativos del cierre de la verja, que no volvió a abrirse hasta febrero de 1985. Una tarea de abrir caminos en la que este diplomático se dejó la piel mientras asumió el cargo.
Fue con Montesino cuando la delegación se retomó tras más de dos décadas inoperativa. Durante su mandato, una de las medidas acordadas fue la apertura de una sede del Instituto Cervantes en Gibraltar.
En 2017 tras dejar el cargo para pasar a convertirse en Cónsul General en Pau (Francia), pasó a ocupar el cargo de Cónsul General en la ciudad canadiense de Toronto donde ha fallecido.
Pésame
El alcalde, José Ignacio Landaluce, cuyo ayuntamiento le otorgó la Insignia de la ciudad, ha mostrado, en nombre de la Corporación Municipal y en el suyo propio, su más sincero pésame a los familiares y amigos.
«Julio, que estaba especialmente vinculado a nuestra tierra, pues hasta 2017 fue el delegado especial del Ministerio de Asuntos Exteriores en el Campo de Gibraltar, era un gran profesional y una excelente persona».