Fabian Picardo, ministro principal de Gibraltar, expuso que «la celebración del Día del Trabajador el 1 de mayo es enormemente importante. Es, obviamente, el día más importante del calendario para las organizaciones sindicales y socialistas de todo el mundo. En este día conmemoramos los sacrificios realizados por quienes lucharon por los derechos que hoy disfrutamos todos en el trabajo».
Además, el hecho de marcar el día con un día festivo específico «es una demostración de la importancia que, como nación, atribuimos a recordar a aquellos trabajadores que dieron su vida para luchar por esos derechos sagrados que tanto apreciamos. Así lo hemos hecho desde que fuimos elegidos en 2011. Es también por esa razón que cada año, desde que fui elegido para el Gobierno, hemos protegido los derechos de los trabajadores y las condiciones de empleo de los trabajadores en toda nuestra economía».
A Picardo le enorgullece «poder decir que, a diferencia de nuestros adversarios políticos, el Gobierno que dirijo ha aumentado el salario mínimo todos los años desde que fuimos elegidos en 2011. Eso incluye los años de la pandemia».
«Es un orgullo para un partido que fue responsable de la introducción del salario mínimo en primer lugar. Y en los diez años transcurridos desde que fuimos elegidos, el Reino Unido ha pasado por los notorios años de «austeridad», que no se han reflejado en Gibraltar. Mientras ajustamos nuestras finanzas públicas tras los estragos de la pandemia, tenemos que asegurarnos de seguir siendo fieles a los principios que celebramos en el Día del Trabajador».
CONDICIONES DE EMPLEO
Además «tenemos que proteger las condiciones de empleo por las que tanto se ha luchado durante décadas. Tenemos que aplicar los principios de la justicia social para garantizar que protegemos a los peor pagados de nuestra economía y, al hacerlo, utilizar los fondos de que disponemos de forma que se mantengan a raya las dificultades de los trabajadores que más necesitan nuestra ayuda».
Por eso «hemos celebrado ya varias reuniones, a petición de los líderes sindicales de Gibraltar, para que en el Gobierno Liberal Socialista podamos escuchar también la voz de los representantes sindicales de los trabajadores sobre estas cuestiones clave».
«Hemos trabajado duro los dos últimos años durante la Pandemia para garantizar la protección de los medios de vida de todos. Nuestro déficit proviene exclusivamente de la Pandemia, del pago de los salarios [a través del programa de apoyo a las empresas] BEAT, de los costes de la GHA [Autoridad Sanitaria de Gibraltar] y de la pérdida de ingresos que hemos sufrido como consecuencia».
El ministro principal señala que «pero permítanme ser claro, el 1 de mayo en particular sé que he hecho lo correcto. Pagar [los salarios a través del programa] BEAT era lo correcto para proteger los empleos de los trabajadores durante Covid. Gastar en los EPI adecuados era lo correcto para proteger la vida de nuestros trabajadores sanitarios cuando necesitaban esa inversión extra».
INGRESOS PERDIDOS
Los ingresos perdidos «volverán y fue correcto pedir préstamos para pagar estos gastos en aquellos momentos extraordinarios de nuestra historia para garantizar la comida en la mesa de los trabajadores en esos días oscuros que hemos vivido. Hemos rescatado a los que necesitaban nuestra ayuda en los peores momentos. Fue, sin duda, lo correcto».
Ahora mucha gente «critica el déficit en el que nos encontramos, incluso aquellos que estaban de acuerdo con nosotros en que debíamos sufragar el [programa] BEAT y cerrar nuestra economía [durante el conifnamiento], con la consiguiente y evidente pérdida de ingresos. Sabíamos que íbamos a un déficit cuando tomamos esas decisiones».
Pero «también sabíamos que eran las decisiones correctas para proteger a los trabajadores, alimentar a sus familias y asegurar que sus puestos de trabajo iban a estar ahí cuando la pandemia terminara. Ahora, tomaremos las medidas necesarias para corregir nuestro déficit y devolver la carga de la deuda adicional que hemos adquirido con el loable propósito de proteger a los trabajadores».
Finalmente añadió que «pero lo haremos de forma que no causemos mayores dificultades a los más necesitados que los males que tratamos de curar. Ese es el camino socialista».