El Gobierno de Gibraltar ha publicado un proyecto de ley para enmendar y aclarar la ley relativa a la interrupción del embarazo por parte de profesionales médicos registrados. Una vez más, el Gobierno desea agradecer a las muchas personas y organizaciones que se tomaron el tiempo para presentar sus valiosas y reflexivas respuestas al Documento de Mando sobre el Aborto. El Comité Interministerial sobre el Aborto ahora ha tenido la oportunidad de considerar estas presentaciones y también ha concluido su proceso de consulta con una importante muestra de la comunidad y con los diversos grupos y asociaciones que deseaban hacer representaciones en persona. En este tema sensible y significativo, fue crucial que el gobierno se tomara el tiempo para consultar de la manera más significativa y amplia posible.
Como la comunidad puede recordar, el proceso de consulta sobre el aborto fue promovido, exclusivamente, por el caso del Tribunal Supremo del Reino Unido sobre la legalidad de la ley sobre el aborto en Irlanda del Norte. En ese caso, la mayoría del tribunal explicó que la ley actual en Irlanda del Norte es desproporcionada e incompatible con el artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos en la medida en que esa ley prohíbe el aborto en casos de (a) anomalía fetal fatal, (b) el embarazo como resultado de una violación y (c) el embarazo como resultado de un incesto. El artículo 8 de la Convención Europea es casi idéntico a la Sección 7 de la Orden de Constitución de Gibraltar 2006.
El caso del Tribunal Supremo con respecto a la ley en Irlanda del Norte significa que Gibraltar debe actuar para garantizar la compatibilidad de las leyes de Gibraltar con el derecho de respeto de la Convención Europea para la privacidad y la vida familiar y, más directamente, nuestra propia Constitución. Se informa al Gobierno, por lo tanto, que nuestra ley actual ya no es compatible con nuestra Constitución y el Gobierno debe tomar medidas legislativas urgentes. Sin embargo, el Gobierno es consciente de la necesidad de proceder de una manera respetuosa que cumpla con sus obligaciones legales internacionales y que refleje el interés público. Como resultado, el gobierno ha publicado hoy un proyecto de ley para enmendar la Ley de delitos 2011. El documento de comando, publicado anteriormente para consulta, establece, entre otras cosas, que los lugares donde se pueden llevar a cabo los abortos están limitados a los autorizados por el Ministro de Salud, incluidos los lugares fuera de Gibraltar. El documento de comando también especificó los casos limitados en los que un aborto sería legal. En primer lugar, las circunstancias en las que se propuso que se permitiera un aborto serían aquellas en las que la continuación del embarazo supone un riesgo para la vida de la mujer embarazada o una lesión física o mental grave.
En segundo lugar, el Gobierno consultó si debería disponerse de un aborto en el que solo la salud del feto sufre una anomalía fetal fatal o, si el niño naciera, sufriría anomalías físicas o mentales que podrían sufrir una discapacidad grave. Los principales cambios al borrador del proyecto de ley, incluidos en el Documento de Mando, luego de las consultas llevadas a cabo por el Comité Interministerial, son: -no dejar dudas de que solo los médicos empleados por la Autoridad de Salud de Gibraltar (GHA) pueden certificar que un aborto es legal en las circunstancias . Los profesionales de la salud que no son de la GHA solo pueden interrumpir un embarazo cuando sea inmediatamente necesario para salvar la vida de la mujer embarazada o para prevenir lesiones graves y permanentes a su salud física o mental;
– estipulan que el período en el que se pueden llevar a cabo los abortos está limitado a doce semanas. Este fue un asunto sobre el cual buscamos específicamente la opinión de la comunidad; y
– no permitir los abortos en Gibraltar en los casos en que, si el niño naciera, él o ella sufriría de anomalías físicas o mentales que podrían sufrir una discapacidad grave, esto no se indica en la Decisión del Tribunal Supremo en Irlanda del Norte. Además, aunque la GHA ha financiado tales terminaciones durante décadas bajo sucesivas administraciones, y continuará haciéndolo, dichas terminaciones se llevan a cabo solo fuera de Gibraltar. Esto se debe a que la experiencia relevante no está disponible localmente. Dichos abortos aún no podrán realizarse en Gibraltar, porque no se trata de una habilidad especializada que se repatriará. Si se trata de una experiencia que un futuro Gobierno de Gibraltar considere que debe ser repatriada a Gibraltar, deberá solicitarse el consentimiento legislativo a un futuro Parlamento de Gibraltar para que se realicen dichos abortos en Gibraltar.
El Ministro Principal, Fabian Picardo, dijo: «El debate sobre el aborto es uno que no esperábamos tener en este mandato en el cargo. Sin embargo, se debe decir que una vez que se notifique la sentencia del Tribunal Supremo del Reino Unido, nuestra comunidad se ha involucrado en este debate ineludible de una manera mesurada y sensible y en un clima de respeto mutuo. Los grupos con los que nos reunimos y de quienes hemos recibido comentarios, tanto dentro como fuera de Gibraltar, estuvieron totalmente de acuerdo en cuanto a la importancia de los mecanismos de apoyo social y de salud necesarios para las mujeres con embarazos no deseados o inesperados. También se debe hacer especial hincapié en nuestra educación en tales asuntos en las escuelas para garantizar que siempre estemos actualizados. Puedo asegurar a nuestra comunidad que todos estos estarán en su lugar cuando el proyecto de ley se debate en el Parlamento, y haré los anuncios pertinentes a su debido tiempo. El apoyo sanitario, social y educativo que brindamos será tan importante como los cambios en la ley. Quiero agradecer a todos los que contribuyeron a nuestra consulta, y a mis colegas del Comité Interministerial, el trabajo que han realizado conmigo en la preparación de esta legislación. El Ministro de Salud, Atención y Justicia, Neil F. Costa, presentará el proyecto de ley al Parlamento, ya que requiere que se realicen cambios en la Ley de Delitos como Ministro de Justicia y también involucra a su área de responsabilidad ministerial de Salud y Asistencia social”.