Un grupo multidisciplinario, dirigido por el ministro responsable de las personas con discapacidades, Neil F. Costa y la Agencia de Atención, completó una revisión de los servicios disponibles para personas con discapacidades de aprendizaje. El Grupo de Trabajo, que incluye a funcionarios en los campos de Educación, Salud y Asistencia Social, realizó la revisión con el objetivo de hacer recomendaciones para el desarrollo de los servicios actuales para satisfacer mejor las necesidades de la comunidad.
La revisión se llevó a cabo en estrecha colaboración con los usuarios del servicio y sus seres queridos, quienes proporcionaron una valiosa información al Grupo de Trabajo. Una de las cuestiones identificadas por el Grupo de Trabajo fue el hecho de que los Servicios de Salud Pediátrica cesaron la prestación de servicios a la edad de 16 años, incluida la prestación de servicios a niños con discapacidades. Un equipo integral multidisciplinario generalmente brinda apoyo a niños con discapacidades, compuesto por consultores médicos, educadores y otros profesionales de la salud aliados. Esto prácticamente desaparece en su cumpleaños número 16, cuando pasan su consulta con un médico general en el Centro de Atención Primaria.
La apertura del Children’s Health Center ayudará a comenzar a resolver este problema, ya que la edad de los servicios pediátricos para niños con discapacidades de aprendizaje y las necesidades adicionales, se incrementarán hasta la edad de 18 años. Entre los nuevos servicios que se brindarán, habrá un aumento en la terapia proporcionada por profesionales de la salud aliados. Una vez que esté en funcionamiento, el Centro albergará numerosos servicios para niños con discapacidades de aprendizaje, proporcionando un único punto de acceso a los servicios.
El Grupo de Trabajo de Revisión de Discapacidades también encontró que el descanso para los padres de niños con discapacidades de aprendizaje dependía de los recursos desplegados de los Servicios Residenciales para Niños de la Agencia de Atención y planteaba la necesidad de utilizar los servicios de un trabajador social que trabajaba únicamente con niños y sus familias. Como resultado, la Agencia de Cuidados empleará a un trabajador social de niños adicional para trabajar exclusivamente con niños con discapacidades de aprendizaje y apoyará a las familias a través de los muchos procesos que enfrentan al acceder a los servicios para sus hijos. Además, el presupuesto para el descanso para los niños también se incrementará para garantizar que los niños y sus familias continúen recibiendo servicios de apoyo adecuados a este respecto.
En el caso de adultos con discapacidades de aprendizaje o necesidades adicionales, el Grupo de trabajo identificó que se necesitaban recursos adicionales para ayudar a los adultos a acceder a actividades significativas, para que pudieran participar en eventos comunitarios. Por lo tanto, se acordó un aumento del presupuesto para proporcionar recursos adicionales y atender esta necesidad. Los adultos jóvenes no siempre quieren ser acompañados por los padres o miembros de la familia cuando participan en eventos comunitarios; sin embargo, debido a su vulnerabilidad, los adultos con discapacidades de aprendizaje requieren un cierto nivel de supervisión. Como resultado, la Agencia de Cuidados también empleará a un trabajador social adicional que trabajará únicamente con adultos con discapacidades de aprendizaje y sus familias. Este trabajador social se coordinará con los equipos del Centro de Recursos de St. Bernadette y de Dr. Giraldi Home, GHA, el Departamento de Empleo y Formación, y el Departamento de Vivienda cuando sea necesario.
Ahora que los adultos disfrutan de una mejor atención médica y viven más tiempo, ha habido un aumento en la asistencia al Centro de Recursos de St. Bernadette. El Centro ahora ofrece servicios a una amplia gama de personas, tanto en términos de edad como de discapacidad de aprendizaje. La revisión también ha considerado la necesidad de la provisión de ciertas terapias administradas por profesionales de la salud asociados a este Centro. Esto también formará parte de los desarrollos futuros y la colaboración entre la Agencia de Atención y la GHA.
Natalie Tavares, directora general de la Agencia de cuidados, dijo que el Grupo de trabajo de discapacidades de aprendizaje continuará trabajando diligentemente con los usuarios de los servicios y sus seres queridos, y las diferentes asociaciones, para determinar cómo se podrían satisfacer mejor las necesidades de niños y adultos con Discapacidades y necesidades adicionales. «Continuaremos trabajando en nuevos desarrollos y nos aseguraremos de defender a algunos de los más vulnerables de nuestra comunidad».
El Ministro de Salud, Atención y Justicia, Neil F. Costa, agregó: “Estoy muy satisfecho con el trabajo realizado desde el inicio de esta importante revisión. Estamos en las etapas iniciales de implementación de nuevos desarrollos y continuamos trabajando en mejoras para brindar servicios de los más altos estándares. De manera crucial, la revisión ha proporcionado un foro central para diferentes organizaciones que trabajan con niños o adultos con discapacidades de aprendizaje y necesidades adicionales, para colaborar y recomendar reformas a estos servicios vitales. Debo felicitar a Natalie Tavares, a todos nuestros trabajadores sociales y de atención médica, y,a todos los demás profesionales por su excelente trabajo».