Un homenaje planeado en La Línea de la Concepción para tres buzos italianos fallecidos durante la II Guerra Mundial ha generado una intensa polémica, abarcando dimensiones diplomáticas, políticas e históricas. La ceremonia, inicialmente promovida como un acto oficial con respaldo del Ayuntamiento, fue cancelada tras una denuncia por vulnerar la Ley de Memoria Democrática.
Una ceremonia con connotaciones controvertidas
El evento estaba dedicado a Licio Visintini, Giovanni Magro y Salvatore Leone, miembros de la Decima Flottiglia MAS, una unidad de élite del Ejército fascista italiano. Estos buzos llevaron a cabo ataques contra buques británicos en Gibraltar y la Bahía de Algeciras durante 1942, operando desde el buque cisterna Olterra, anclado en territorio español.
Aunque el homenaje fue inicialmente apoyado por el Ayuntamiento de La Línea, el rechazo del Foro por la Memoria del Campo de Gibraltar y la posibilidad de violar la legislación vigente obligaron a suspender los actos oficiales. Según el Foro, el tributo representaba una exaltación de símbolos fascistas, una práctica prohibida por la Ley de Memoria Democrática de 2022.
“Esto es un intento de blanquear el fascismo”, declaró Juan Moriche, portavoz del Foro. “Es como si en el País Vasco se hiciera un homenaje a los pilotos que bombardearon Guernica”.
Homenaje transformado en acto privado
A pesar de la controversia, los familiares de los tres buzos, junto con representantes de la Embajada de Italia y el partido italiano Hermanos de Italia, decidieron realizar dos ceremonias privadas. El 8 de diciembre, depositaron coronas de flores en las aguas de la Bahía de Algeciras tras leer la Plegaria del Marinero, mientras que al día siguiente, en Gibraltar, arrojaron rosas al mar en memoria de los marinos.
El historiador y exconcejal del Partido Popular Alfonso Escuadra, uno de los defensores del homenaje, argumentó que los buzos simplemente “cumplían órdenes” en el contexto de la guerra. Según Escuadra, “la mayoría de los integrantes de esta unidad se unieron después al bando antifascista, e incluso algunos lucharon contra los ocupantes alemanes”.
Influencia de la novela El Italiano
El homenaje parece haber tomado inspiración en la novela histórica El Italiano de Arturo Pérez-Reverte, que narra las hazañas de estos buzos italianos, combinando acción bélica y una historia de amor. Según fuentes locales, el éxito del libro habría motivado el intento de transformar el monolito conmemorativo en un atractivo turístico.
Un debate que no cesa
La Embajada de Italia ha evitado hacer declaraciones al respecto, mientras que el alcalde de La Línea, Juan Franco, justificó la suspensión por desconocimiento de las implicaciones legales. “Ante la duda, decidimos cancelar el acto”, señaló. Sin embargo, Franco negó que el Ayuntamiento financiara la visita de los representantes italianos, como sugirió el Foro por la Memoria Democrática.
El caso ha dejado entrever la compleja relación entre España y su papel en la II Guerra Mundial, incluyendo la implicación indirecta del régimen franquista en operaciones del Eje. La Decima Flottiglia MAS, cuyos miembros protagonizaron este homenaje, utilizó territorio español para atacar a las fuerzas aliadas, un hecho que sigue siendo objeto de debate histórico y político.
La memoria histórica, en el centro del debate
Mientras que los defensores del homenaje subrayan la valentía individual de los soldados italianos, sus detractores recalcan la necesidad de evitar cualquier exaltación del fascismo. Como afirmó Moriche: “No eran simples soldados; eran parte de un ejército que contribuyó a instaurar una dictadura y cometió crímenes de guerra”.